Книга Госпожа преподаватель и Белый Феникс, страница 108 – Марика Полански

— Как ты узнал, что я была в конторе?

— Знаешь, в чём твоя проблема? — Вэлиан потёр переносицу пальцами и зажмурился, как будто у него разболелась голова. — Ты слишком добра к незнакомым людям и недоверчива к тем, кто предлагает тебе помощь.

— Не уходи от темы!

— А я и не ухожу, — он снова посмотрел на меня так, что я почувствовала, как в груди сжимается сердце. Хотелось, чтобы он переубедил меня, чтобы показал, как сильно я ошибаюсь. Это было глупо, неправильно, но тем не менее этого я желала больше всего. — Я видел Сержана в Междумирье, пока Феникс не возродился. И он просил помочь тебе. Вообще-то, это очень странно для призраков — просить за кого-то, кто не имеет к ним родственного отношения. Должен признаться, я был впечатлён и не смог ему отказать.

— Не смог или не захотел?

— И то и другое, — Вэлиан улыбнулся тепло и как-то грустно. — Твой дом.

Экипаж проехал по мощёной дороге, вдоль которой тянулись аккуратно подстриженные кусты самшита и заозерских роз. Пара студентов остановилась, глядя вслед карете с министерским гербом, а потом побрела в противоположную сторону, о чём-то горячо споря.

Не удивлюсь, что завтра Академия будет жужжать от новости, что оскандалившегося преподавателя подвозил некто иной, как министр.

Этого Фицпатрик явно не переживёт. Наверняка устроит мне внеплановый нагоняй по поводу недозволительного для преподавателя поведения. Он ещё не забыл историю с панталонами. А если Сержан оказался прав, и декан пал под чарами изменяющейся магии, то сложно представить, что может сделать ревнующий человек, наделённый властью.

— Полагаю, у тебя на вечер были планы, — выдернул меня из размышлений Вэлиан.

— Были, — призналась я и вцепилась покрепче в ридикюль, чтобы скрыть невесть откуда взявшееся волнение. — Хотела вернуть Книгу. Ту, что вы у меня отобрали на днях.

Бровь О'Рэйнера вопросительно изогнулась.

— Несколько минут назад мы вполне прекрасно общались на «ты». С чего вдруг такие переходы?

— А с того, что… — я запнулась, пытаясь понять, в какой из моментов перешла на «ты» и почему это сделала. — А с того, что у нас разные статусы, и об этом не сто́ит забывать.

— И что? От того, что у нас разные статусы теперь нельзя… общаться?

Я моргнула несколько раз и внимательно воззрилась на Вэлиана. Спокойный, как и всегда. Вот только не было привычной язвительной ухмылки, а взгляд стал напряжённым, как будто ему сделалось неловко. Словно он попал на чужую территорию и теперь не знал, как себя правильно вести.

Весьма странное поведение для человека, одно слово которого могло повлиять на жизни огромного количества людей. Если только…

Ну нет! Да быть такого не может!

Захотелось хлопнуть себя по лбу и закрыть глаза. Помнится, как в мои юные годы одна из приятельниц бабушки сказала: «Какими бы сильными и умными ни казались мужчины, они начинают вести себя, как бараны, когда влюблены».

Это было странно, очень непривычно и даже как-то человечно. Это подкупало, и я сдалась.

— Откровенность за откровенность, господин министр, — помолчав, сказала я тихо, словно боясь наговорить лишнего. — Вы мне очень напоминаете одного человека из моего прошлого. Очень страшного человека. Возможно, это глупо, потому что вы совершенно разные люди, и я вас толком не знаю. Но порой ваша напористость, мотивов которой я не понимаю, пугает. Словно возвращаюсь в прошлое. А для меня самое страшное — это вернуться в тот ад, из которого я с больши́м трудом сбежала.