Книга Госпожа преподаватель и Белый Феникс, страница 19 – Марика Полански

В нескольких шагах от меня стоял мужчина в дорогом сером костюме. От него так и веяло прожжённой добропорядочностью: полный, с потеющим высоким лбом и седыми пушистыми бакенбардами. Он бросил на меня оценивающий взгляд и тотчас надменно скривил рот. Оно и понятно — прилично воспитанная женщина никогда не придёт на подобную выставку. Особенно в одиночестве. Посмотрев на него, я вопросительно приподняла бровь, мол, «в чём дело?», и снова уткнулась в буклет.

— Моралисты — слуги Бездны, — проговорил над моей головой вкрадчивый мужской голос. — Только страх перед Высшими Силами их удерживает от преступлений.

Я обернулась и… забыла, как дышать.

Я никогда не была сильно в поэзии и красочных описаниях, но — боги! — как же красив был человек, стоя́щий за моей спиной! Он был, словно древний бог, сошедший с полотна у Вийона. Высокий, с правильными чертами лица и красиво очерченными губами. Длинные и серебристые волосы волной ниспадали на широкие плечи, отчего невольно возникало чувство о продуманности этой небрежности.

Меня не смутила даже чёрная повязка, закрывающая правый глаз. Скорее, наоборот, она добавляла изюминке к невероятной внешности мужчины. Левый глаз, цветом начищенного серебра, смотрел на меня не то с любопытством, не то выжидающе.

«Должно быть, за него дерутся все художники современности», — заворожённо подумала я, почему-то решив, что обратившийся ко мне посетитель — натурщик.

Какая «Любовь над крышами домов Суантре»! Какое мировое изобразительное искусство! Вот истинный образец искусства — живой и осязаемый. Так хотелось протянуть руки и потрогать — а человек ли это или лишь мираж разыгравшегося от обилия полотен?

Губы мужчины дрогнули в едва заметной улыбке, и меня охватило такое смущение, будто меня поймали на чём-то очень постыдном.

— Если кого-то от преступления отделяет страх перед Богами, то грош цена ему, как человеку, — разволновавшись, я отвернулась и слепо уставилась на картину.

Краски поблёкли, а обнажённые тела, пролетающими над белоснежными крышами и синими домиками, внезапно показались нелепыми и вульгарными.

— Верно подмечено, — негромко отозвался он и замолчал.

Близость незнакомца так взволновала меня, что захотелось убраться как можно дальше с выставки. «Но я не для того пришла сюда, что позорно бежать при виде смазливой физиономии натурщика», — мысленно одёрнула я себя. — «Ну стоит рядом, пусть стоит. Тебе-то что?»

Но договориться с набирающим силу смущением и неловкостью оказалось не так-то просто. Ладони вспотели, сердце билось так, будто я пробежала несколько кварталов, а щёки запылали, как при лихорадке. Руки невольно потянулись к лицу, чтобы хоть немного остудить кожу. Но я вовремя спохватилась и перехватила брошюру, словно она норовила выскользнуть из рук.

— Вы и вправду, считаете, что он её не любит? — спросил незнакомец.

— Правда. Потому что это видно, — я небрежно повела плечами и едва заметно потёрла друг о друга вспотевшие ладони, напрочь забыв о надетых перчатках. Собравшись с мыслями, чуть наклонила голову и провела пальцами в нескольких сантиметрах от полотна, обозначая привлёкшие моё внимание детали: — Посмотрите на руки женщины. Да, она обнимает мужчину. Но пальцы сжаты, скрючены, а ладонями упёрлась в грудь так, словно хочет отстраниться. То же самое можно сказать и о пальцах на ногах — они поджаты. И, глядя на них, вспоминается фраза из дневника фаворита Её Величества королевы Антеры: «Она была настолько некрасива и даже ужасна, что пальцы на ногах подворачивались от отвращения». Женщина зажмурилась и отвернулась от поцелуя. Она только позволяет себя любить. А вот прикосновения мужчины ей неприятны. Здесь, — я потрясла буклетом в воздухе, — пишут, что де Маньо изобразил себя и свою жену. Дескать, хотел передать, как близость их окрыляет. Но на самом деле она окрыляет лишь самого художника. Я бы назвала картину «Терпение над крышами домов Суантре». Потому что женщина терпит. А художник или эгоист, или слепой дурак, который настолько любит жену, что просто этого не замечает. Впрочем, как говорила одна моя подруга: «Люди настолько заняты собой, что склонны не замечать, что происходит вокруг».