Книга Хозяйка скандального салона, страница 35 – Марика Полански

Минди тут же заворчала, вылезая из экипажа:

- Приятель, приятель… Главное, чтобы там не было таких приятелей, готовых перерезать горло из-за серебряной монеты!

- Да не волнуйтесь, Минди, - отмахнулась я. – Полагаю, что хозяин не настолько глуп, чтобы прикончить четверых путников за горсть монет. Тем более тех, кто разъезжает с гербом знатного дома

Мы вошли внутрь. Постоялый двор встретил нас теплым, плотным воздухом, пропахшим жареным мясом, пивом и сырым деревом. В главном зале, достаточно просторном, царило оживление. Длинные, грубо сколоченные столы были заняты посетителями – по большей части, дорожными торговцами, крепкими мужиками в потертых кожаных куртках, и угрюмыми лесорубами. Группка веселых студентов, по-видимому, возвращавшихся из столицы, громко смеялась над чьей-то шуткой. У очага, от которого шло приятное тепло, суетилась дородная хозяйка, вытирая руки о передник.

Едва мы переступили порог, как Карл, расправив плечи, оглядел зал с видом триумфатора. Его взгляд, полный бравады, скользнул по лицам присутствующих и тут же остановился.

- Боги! – из-за стойки к нам вышел здоровенный мужик с окладистой бородой и кожаной жилетке поверх суконной рубахи. – Карл-Мелюзга!

- А вот и сам Клод, - Карл обреченно вздохнул, но тотчас изобразил искреннюю радость на лице и раскинул руки в приветственном жесте. – Рад тебя видеть в добром здравии, старина!

- Тысячу зим тебя не видел! – Клод стиснул возницу так, что я невольно испугалась, как бы он его не сломал. – Уж не ждал, что когда-нибудь встретимся. Чем обязан, старик?

- Нам бы переночевать. Это леди Эвелин ван Дорт...

- Миледи, - хозяин постоялого прижал правую руку к груди и склонился в вежливом поклоне. – Искренне рад приветствовать вас в моем скромном заведении. У нас лучшие комнаты во всей округе!

- Это Минди Крок, - горничная чуть заметно кивнула, и Клод расплылся в счастливой улыбке. Карл повернулся к гному и тяжело вздохнул: - А это господин Вилли Гром.

Гном так посмотрел на Клода, что тот лишь сдержанно кивнул.

- Что ж, - пробасил великан, слегка откашлявшись. – Добро пожаловать в «Зеленый Тополь».

Комнаты на втором этаже «Зеленого Тополя», куда нас проводил сам Клод, оказались примером непритязательности и уюта деревенского постоялого двора. Моя комната была просторной, но без столичного шика. В глаза сразу бросилась практичность: стены обиты не вычурными шелковыми обоями, а добротной полосатой тканью, которая, хоть и выцвела местами, но по-прежнему смотрелась довольно неплохо. Из широкого окна с крепкой дубовой рамой открывался вид на деревенскую улицу. Занавески из плотного льна, перехваченные простой тесьмой, пропускали достаточно света, отчего комната не казалась мрачной.

В центре стояла массивная кровать на высоких ножках. Правда, без балдахина из дорогого бархата. Воздушная перина так и манила растянуться на ней, но я, собрав волю в кулак, сдержалась. От чистых простыней пахло свежестью и чем-то травяным, а пуховые подушки словно приглашали к сну. На небольшой прикроватной тумбочке стоял глиняный кувшин с чистой водой и фаянсовый таз для умывания.

- Неплохо, - присвистнула я, изумленно разглядывая комнату. – Очень-очень неплохо.

- Через Малые Горшки пролегает путь из Велундора к Миствэйлу, миледи, - пробасил Клод. – Многие путники не желают ехать через Черные Зубы. Среди путников много и приличных людей. А приличным людям не пристало ночевать в хлеву.