Книга Белая, страница 36 – Ева Сад

— Сбежать хотите, Валерия, — наконец заговорил Василий. На меня он по-прежнему не смотрел, а я так сжала руками колени, что заболели пальцы.

Я могу уйти, твердила я себе. Уйти прямо сейчас. Подняться с неудобного стула, дойти до двери и выйти наружу.

Но я продолжала сидеть на месте.

— Так-то решение верное, — Василий перевел взгляд на меня, и глаза его сверкнули. Нехорошо сверкнули. — Но по совести, остаться бы тебе.

Меня затошнило от беспокойства, которое словно сдавливало меня со всех сторон в этом неприметном доме. Я понимала, что Василий ожидает от меня вопросов и уточнений вроде того, почему я должна остаться и при чем тут совесть.

Но я не желала ввязываться в беседы, которые могли бы заставить меня отложить отъезд из места, где обычного человека — ну хотя бы без видимых странностей — днем с огнем не сыщешь. Кроме Ивана, работавшего в придорожном кафе, ничем непримечательных (в хорошем смысле) людей я и вспомнить не смогла.

Зато Василий явно горел желанием поведать мне, почему это я должна задержаться. Немного выждав для приличия — а вдруг бы я все-таки что-то сказала? — старик с молодыми ясными глазами заговорил сам.

— Беда у нас тут давняя. Жила тут девка одна. Красивая, все при ней. Но глупая, молодая потому что. Сгинула она, Бэлла-то.

Тут в моей голове перестало складываться хоть что-то связное. Чтобы не чувствовать себя Алисой, попавшей в Зазеркалье, где ежеминутно творится что-то нелогичное, я осмелилась задать Василию вопрос.

— Что значит «сгинула»? Я ее видела вот только что, я же говорила. Выглядит она, конечно, не очень, но уж точно никуда не сгинула.

— Дослушай, — сказал Василий. В его голосе звучали металлические нотки, и я вспомнила, что когда-то с такими же интонациями говорил мой отец. Дослужившийся, кстати, до подполковника полиции.

Вспомнив про отца, я закусила губу, как всегда делала в детстве в его присутствии. Он, отец, давно ушел, но воспоминания о нем все еще причиняли мне боль.

Василий не заметил моих душевных метаний и просто продолжил свою историю.

… Пятнадцать лет назад Агарт был совсем другим. Людей было гораздо больше (Василий сказал, раз в десять больше, но я не очень поверила), сельчане устраивали шумные праздники, а на деревенских улицах никогда не было пусто — кричали дети, смеялась молодежь, перекрикивались из-за заборов соседи.

Детей в Агарте всегда было много. Семьи здесь были крепкие, почти в каждом доме было по трое-четверо детей. А у кого-то еще больше. И только в одном доме жила одинокая мать с единственным ребенком. Девочкой.

Жили они на окраине села, в доме с ярко-оранжевой крышей.

Мать, носившая простое имя Мария, назвала дочку весьма вычурно для здешних краев — Бэллой. Вся деревня звала девчонку, разумеется, Белкой.

И девочке очень шло это имя — волосы у нее были белые и не потемнели даже с возрастом. Мария очень гордилась этой особенностью дочки и всячески ее подчеркивала — маленькая Белка ходила в белоснежных гольфах и с белыми бантами. Когда девочка подросла, гольфы с бантами заменили белые колготки и заколочки. И только белые платья оставались на Бэлле в любом возрасте. Безукоризненно чистые и тщательно отутюженные.

Мать Бэллы не жалела времени и сил, стирая белые вещи на руках и разглаживая заломы на капризных мнущихся тканях. Ни стиральной машинки, на парогенератора у Марии не было.