Онлайн книга «Хозяйка Северных гор»
|
Убитые, с переломанными ногами несчастные лошади, дезориентированные английские рыцари, которых добивали топорами и короткими мечами шотландцы — вот что до сих пор стояло перед глазами короля. После второй неудачной атаки герцог Кентерберийский был вынужден отступить, оставив на поле боя почти сотню мёртвых лошадей и рыцарей. Шотландцы гнали англичан до границы, где Алан принял решение остановиться. Он встал перед разгорячёнными, уставшими и окровавленными людьми и сказал: — Нам не нужна Англия, нам нужна только наша страна. Именно поэтому дальше мы не пойдём. Это было встречено радостными криками. * * * Герцогу Кентерберийскому удалось спасти большую часть своей армии. Но распоряжение короля Стефана не было выполнено, и герцог не мог возвратиться без разрешения. Он послал гонца, и вскоре тот привез ему два письма. Одно было от короля Стефана, другое от его брата, архиепископа Кентерберийского. И если король Стефан не был настроен на войну и предлагал герцогу дождаться посольства, которое начнёт переговоры о мире, то в письме брата всё было наоборот. Ему была нужна война, чтобы сделать короля слабым и заставить его ошибаться. Но он не желал гибели брата, поэтому настаивал на его возвращении, намекая ему, что одна леди с Севера скоро будет в столице, и он, архиепископ, держит оборону, не давая разрешения на брак графу Честеру. * * * Архиепископ Кентерберийский долго шёл к тому, чтобы взять как можно большое власти в Англии. Это было затратно, но ему повезло. Он нашёл серебряный рудник, он обнаружил его, ещё когда граф Гламорган был жив. Пришлось подстроить гибель родителей леди Маргарет. Но сиротка уплыла из цепких ручек церкви и вышла замуж за эрла Эссекса, к которому архиепископ не мог подобраться. И тогда он подстроил гибель и эрла, и его леди. Но эта женщина снова выжила, да ещё и вернулась в своё графство, полностью перекрыв поток серебра, к которому архиепископ уже привык. Он думал, что скоро она впадёт в отчаяние, и тогда он сможет забрать эти земли, предоставив ей «убежище» в монастыре. Но каким-то странным образом графство начало процветать. Он настроил брата, внушив ему мысль, что на такой леди стоит жениться. Брату идея понравилась, но, не посоветовавшись с архиепископом и поленившись самому встретиться с леди, брат испортил впечатление о себе. И, конечно, тут появился Джон Честер, наместник короля. Архиепископ его просто ненавидел. Тот олицетворял всё то, против чего архиепископ долго и упорно трудился. Во-первых, он был другом короля Стефана и всеми силами поддерживал королевскую власть. Во-вторых, он не давал церкви развернуться в полную силу. И вот теперь Джон Честер едет в Шотландию заключать мирный договор с шотландским варваром. И у архиепископа снова появился шанс решить всё к своей выгоде. Архиепископ понял, что ему надо вытащить брата из Шотландии и найти способ, чтобы он познакомился с леди Маргарет. Насколько архиепископ знал своего брата, ни одна баба в здравом уме не устоит перед обаянием герцога Кентерберийского. Но даже если устоит, то уж он постарается сделать так, чтобы Джон Честер не вернулся из Шотландии. * * * Маргарет. Мы вошли в порт Дувра ранним утром. Здесь, в отличие от моего графства, было тепло. Только с моря дул прохладный ветерок. |