Онлайн книга «Хозяйка Северных гор 2»
|
Я отдала приказ продолжать наблюдение с башни. Что-то мне подсказывало, что могут быть разные варианты. Если, например, король Стефан решил утихомирить разбушевавшуюся графиню, значит, могут показаться ещё корабли. Или может начаться шторм, и тогда этому кораблю может понадобиться помощь. «Мы же не знаем… А вдруг там Джон?» И, как показало дальнейшее, я не ошиблась. *** Несколькими неделями ранее… Джон Честер После разговора с королём Стефаном прошло несколько дней, Джон уже сбился со счёта, то, ли шесть, то ли семь, и вот однажды, на рассвете, когда через маленькое оконце начал пробиваться еле заметный серый свет утренних сумерек, дверь распахнулась. На этот раз стражники, которые пришли за Джоном, были ему не знакомы. Джон не исключал вариант, что его могут казнить. Время было почти военное, поэтому никто бы не стал церемониться, но Джон всё же рассчитывал на то, что Стефан сможет принять верное решение. Без должных почестей лорду Честеру приказали следовать за стражей. Джон подумал о том, что, по крайней мере, ему не связали руки, что радовало. Хотя и оружие не вернули. В этот раз Джон не стал просить возможности освежиться. Стражники тоже были немногословны. «Ну и чёрт с ним, — подумал Джон. — Лучше уже так, чем продолжать находиться в этой запертой комнате.» Он на всякий случай внутренне попрощался с Маргарет: «Прости, родная. Возможно, я так и не увижу нашего сына, но я буду приглядывать за вами оттуда». Джон отметил, что время действительно было раннее. Они прошли по безлюдным коридорам дворца, свернули в сторону противоположную королевским покоям, и Джон подумал, что, скорее всего, его либо переведут в более жёсткие условия в другой темнице и потом казнят, либо казнят сразу, чтобы не заморачиваться с долгими разбирательствами. Когда наконец-то они вышли на улицу, Джон вдохнул, и воздух показался ему сладким, несмотря на то что это был обычный воздух Дувра, наполненный запахом дыма, потому что было уже прохладно и люди начали топить, и морем, потому что в последние дни явно штормило. Воздух был холодный, осень вступала в свои права. Джон закашлялся. Командир стражников обернулся и коротко бросил: — Поспешим. При этом лицо его ничего не выражало. На его лице не было ни злобы, ни удивления, ни радости. Он повторил: — Время не ждёт. Не задерживайтесь. Джон пошёл вслед за ними. За воротами стоял обычный чёрный экипаж, без гербов и опознавательных знаков. Перед Джоном распахнули дверцу, а вместе с ним внутрь влез командир стражников и один из его отряда. Когда экипаж тронулся, Джон попытался выглянуть в окно, чтобы увидеть, в каком направлении они едут. Но капитан предупреждающе ударил мечом по полу, явно показывая, чтобы Джон сидел на месте и не дёргался. Джон подумал: «Неужели они думают, что я сейчас выпрыгну из этой кареты и сбегу?» — но промолчал. Джон стал вслушиваться, и вскоре характерный шум и запах рыбы подсказали ему, что это порт. В душе графа Честера вновь забрезжила надежда. Порт — это не Тауэр, в порту голову не рубят. Дверцы кареты открыли, и Джон, выйдя из экипажа, действительно убедился, что они в порту, экипаж остановился напротив причала, рядом с которым стоял готовый к отправке корабль. Стражники выстроились за спиной Джона, и главный сказал, кивну в сторону сходней: |