Книга Отбор для дракона, страница 77 – Наталья Шнейдер

Я заглянула ему в глаза. Робин улыбнулся.

– Сделай мне одолжение.

– Я не хотела тебя обидеть. Просто… – И все равно мне отчаянно не хватало слов.

– Я не обиделся. – Робин поцеловал меня, и на какое-то время я снова забыла обо всем на свете. Вздохнула, когда рядом засветился портал.

После жаркого сияния дня дворцовый сад, казалось, накрыла непроглядная тьма, даром что небо над верхушками деревьев уже отливало серым.

– Пойдем, я провожу тебя.

Робин потянул меня за руку, и я последовала за ним, отчаянно жалея, что нельзя остановить время. Вот уже стены дворца и открытое окно нашей комнаты. Объятья на прощание, и снова мы не сразу смогли оторваться друг от друга.

– Попробуй поспать, сколько получится, – шепнул Робин, подсаживая меня на окно. – Днем, если понадобятся силы, сожми с боков любое звено браслета. Можно повторять, пока не кончатся звенья.

– Хорошо, – шепнула я в ответ. Перевесилась к нему через подоконник, целуя, совершенно забыв, что Кассия обещала меня дождаться.

– Я дам о себе знать после бала. – Он взъерошил мне волосы. – Постарайся за это время никому не обещать своего внимания, чтобы мне не пришлось затевать поединок.

– Никому и ничего не буду обещать, – улыбнулась я.

Как трудно, оказывается, разжать пальцы и выпустить руку.

– Мелани? – негромко окликнула меня Кассия.

Робин улыбнулся и исчез в темноте.

– Все хорошо, – шепнула я, скидывая одежду. – Меня никто не обидел.

Небо уже светлело, но сколько бы минут сна мне ни досталось – все мои. Потом – только переждать день и бал. Мы снова увидимся. Наверное, нужно рассказать Робину про графа… я не успела додумать эту мысль, провалилась в сон, едва донеся голову до подушки.

Завтрак я проспала – кажется, Делия будила меня и о чем-то расспрашивала, но я не попыталась ни раскрыть глаза, ни вслушаться. Просто отвернулась к стене и накрыла голову подушкой, надежно заглушившей возмущение подруги. Будет что-то важное – Кассия поднимет.

Когда я все-таки проснулась, солнце уже вовсю прогрело комнату, и на миг мне показалось, что я снова в далекой южной стране задремала под лучами, пробившимися сквозь ткань шатра.

– Вставай наконец, соня. – Недовольный голос Делии развеял наваждение. – Где тебя носило?

– Гуляла. – Я потянулась. – Спасибо, что дали выспаться.

– Гуляла, значит. – Она поджала губы. – С каких это пор за прогулки такие подарки дарят? – Она указала на мое запястье, где солнечный зайчик блеснул на золоте браслета.

Я пожала плечами. Виноватой я себя не чувствовала, потому и оправдываться не собиралась. Наверное, на месте Делии мне тоже было бы обидно, она ведь явно положила глаз на Робина. Но за ней он не ухаживал – не считать же ухаживаниями пару улыбок в лесу, – так что совесть моя была чиста.

– Может, мне сказать распорядителю, что ты проболталась где-то всю ночь, невесть чем занимаясь? – не унималась она.

– Что ты несешь! – возмутилась Кассия.

– А что я? Разве это я вернулась под утро? Разве это моя одежда перепачкана непонятно чем?

– Что-то я не помню, чтобы правила отбора запрещали пачкать одежду, – огрызнулась я.

– По слухам, император уже сделал выбор, и завтра днем он объявит, кто станет его нареченной. Неловко выйдет, если окажется, что…

– Прекрати! – На щеках Кассии заиграли алые пятна. – Это не твое дело!