Книга Эйна из Третьей зоны. Трава на асфальте, страница 89 – Арина Остромина

В перерыве я обнаружила, что в вестибюле, кроме стойки охранителя, есть ещё и зона ожидания с удобными креслами и столиками. Там даже можно было выпить воды, пока сидишь. Я пожалела, что не догадалась взять с собой какой-нибудь учебник, – ведь школьные экзамены я ещё не сдала. Но даже просто сидеть в красивом помещении на мягком кресле, смотреть по сторонам и размышлять о своём будущем – это тоже было приятно.

Наконец закончился и второй перерыв. Другие участники, которые тоже ждали в вестибюле, потянулись к лестнице, и я пошла за ними. В классе нам сначала объявили, кто не справился со второй частью, и моё имя среди них не назвали. Когда остались только те, кому предстояло пройти собеседование, нас стали вызывать по несколько человек сразу. Рабочий день уже подходил к концу, и сотрудники Биржи принимали нас во всех свободных кабинетах, чтобы поскорее освободиться.

Вскоре я услышала свой родовой номер и тоже вышла в коридор. Меня отвели в небольшую комнату, за столом сидел усталый немолодой мужчина с блестящей лысиной. Он указал мне глазами на стул, я села. На столе лежали мои листки с обеих частей экзамена, мужчина внимательно смотрел на мои ответы.

– Учишься в школе?

– Да.

– Какие оценки?

– Высокие.

– Какой предмет больше всего любишь?

– Ботанику.

Он издал какой-то неопределённый звук и тихо кашлянул.

– Это плохо. – Я ещё даже не успела испугаться, а он уже продолжил: – У нас сейчас нет подходящих профессий. Придётся тебе что-то другое выбрать.

Экзаменатор говорил так, будто уже всё решено: будто меня уже точно берут на курсы при Бирже. Но всё-таки он провёл положенное собеседование. Как только он задал первый вопрос – про семью и профессии родителей, – я сразу честно сказала, что родители умерли десять лет назад, и с тех пор я живу в приюте. Экзаменатор поднял глаза и удивлённо уставился на меня.

– Что? Но как же ты…

– Как я сюда попала? У меня есть родственники. Двоюродная бабушка. Я много времени проводила в их семье, и они мне помогли подготовиться к экзамену.

Он взял блокнот и приготовился записывать:

– Её имя и родовой номер?

– Армина. Сто четырнадцать.

Рука с карандашом замерла, экзаменатор поднял на меня глаза.

В Третьей зоне осталось не так уж много семей из первой тысячи, почти все они постепенно перебрались во Вторую и даже в Первую. Поэтому к оставшимся здесь относились с большим уважением – все они занимали высокие должности и были очень важны для города. Услышав, что я состою в родстве с такой семьёй, экзаменатор заговорил мягче, словно перед ним теперь сидела совсем другая девушка. На мгновение мне стало обидно: получается, что здесь ценятся не способности и знания, а только положение в обществе. Но думать об этом было некогда: экзаменатор уже начал собеседование.

Всё, что он спрашивал, мы уже не раз обсудили с Арминой: еда, одежда, мебель. Я легко и уверенно отвечала на все вопросы, моя история про двоюродную бабушку выглядела очень убедительно, и всё прошло хорошо.

– Спасибо. Можешь идти. Результаты будут через две недели.

– Две недели? Так долго? – вырвалось у меня.

– Обычная процедура. Проверка кандидатов.

– А как узнать эти результаты?

– Придёт официальное письмо. На адрес приюта.

– А если не придёт?

– Значит, ты не прошла.

Я поблагодарила, вышла в коридор и неожиданно для себя запрыгала на месте. Хорошо, что там в этот момент никого не было. Примчалась к Армине, чтобы переодеться в комбинезон перед фабрикой. Постучала в дверь, но не воспользовалась своим ключом. Время моего дежурства уже закончилось, поэтому меня не ждали.