Книга Пропала принцесса! Нашедшего ждут неприятности (без иллюстраций), страница 89 – Ульяна Муратова

— А на службе у Разлома не дают отсрочку от уплаты налога?

— Нет, конечно. Там дают отпускную полнолунную неделю, чтобы приехать домой, заделать жене новых детей и не успеть пожалеть, что вообще с ней связался. При этом клятвы верности не позволяют устраивать у Разлома разврат, а некоторые жёны даже приезжают или переезжают в гарнизоны, хотя это редкость. В общем и целом очень благопристойная и красивая картинка получается. И даже жениться не так страшно, потому что жена за одну неделю в месяц точно не успеет наскучить или доконать. Удобная схема, во все щели одобряемая обществом. Заделал и обеспечил новое поколение магов, прослужил у Разлома лет до шестидесяти — и можешь отправляться в почётный расход. Можно, конечно, на старости лет податься в предпринимательство или политику, можно преподавать, но большинство так и остаётся у Разлома — там жизнь привычнее, у неё есть понятное расписание, по которому и умирать не страшно.

— Звучит удручающе, но ведь не всё так плохо…

— Если родился магом с более-менее приличным даром, то выбора особого нет. СИБ, Разлом, служба у границы или в гвардии императора. А если не служил, то не мужик. Полуденники вечно сетуют на тяжёлую жизнь, но в ней хотя бы есть выбор. Кем хочешь, тем и становись. Хочешь — женись, хочешь — всю жизнь учись, хочешь — своё дело открывай.

— А ты чем бы хотел заниматься, если бы мог выбрать любую стезю?

Мелен долго молчал, а потом ответил:

— Я бы хорошую школу открыл в Нортбранне, учителей бы подобрал таких, чтобы любили детей и своё дело.

— Неожиданно. А почему именно школу?

— В Нортбранне сложности с хорошими школами, их мало. А дети вырастают теми, кем их учат быть. Я бы хотел, чтобы они учились мыслить критически, но это крайне непопулярная позиция. Опасная, я бы даже сказал. Властям выгоднее иметь послушных граждан, дружным строем идущих по заданному курсу. Хотя за это я твоего батю осуждать не могу — он и так решетом держит воду. Не хватало ещё, чтобы всякие умники начали стрелять ему по пальцам сложными вопросами. Напряжённость и без того слишком большая — не понятно, где бахнет в следующий раз. Полуденники взбунтуются, твари из Разлома вылезут, эстренцы войной пойдут, норты восстание подымут или, не дай Луноликая, бабы откажутся рожать по указке. Им же тоже не сладко приходится…

— Что именно ты имеешь в виду?

— Ну смотри, возьмём среднестатистического мага, можно даже лардона по происхождению, но не шибко богатого. Вот ему исполняется восемнадцать лет. Пора платить налог на безбрачие, а он ещё даже не доучился в академии. Допустим, год-два до окончания учёбы за него будет платить семья. А если нет? Скорее всего, он женится на первой согласившейся такой же неопытной и ни дракона не понимающей в жизни девчонке. А дальше он доучится и на службу свинтит, потому что девчонка начнёт детей рожать, а в восемнадцать лет большинству парней хочется не младенцев нянчить, а либо дурь удалую друг из друга выколачивать, либо девчонкам подолы задирать.

— Чувствуется личный опыт.

— Ага, проверено эмпирическим путём. Так вот, вернёмся к нашему гипотетическому магу. Своего жилья у него нет, только расходы, юная жена и ребёнок. Он оставляет её у своих родителей и исчезает на службе. И девчонке этой тоже не позавидуешь, потому что свёкры могут попасться какие угодно, а свои родители могут в дом и не принять — она же теперь замужняя, порицать станут… Вот и живёт эта девчонка в чужом доме на птичьих правах. Хорошо если ей с ребёнком помогают, а то и каждой плошкой ореховки попрекают. Раз в месяц муж домой приезжает, если он не совсем конченый, то сводит в театр или на прогулку. А может наорать, сорваться на ней и супружеского долга потребовать, ему же тоже на службе нелегко приходится. А дальше — как получится. Годам к тридцати у неё уже в анамнезе пятеро детей и понимание, что замуж она поторопилась. Если муж в этот момент героически погибнет у Разлома, она плакать будет скорее от счастья, потому что наконец-то свободной станет. Может, даже обзаведётся своим жильём и наконец пошлёт свёкров туда, куда всю жизнь мечтала. А вот если решится на второй брак, то он уже скорее всего счастливым будет, но решаются не все.