Книга Хозяйка заброшенной академии драконов, страница 58 – Касия Рин

— Видела? — Его голос — скрежет камней.

Киваю, не в силах говорить. Что можно сказать? «Прости»? За что? За то, что поверила маркизу? За то, что пошла на ужин? За то, что существую и стала мишенью для Феликса?

— Это только первый залп, — говорит он, его взгляд скользит по окну, за которым уже не видно очереди карет, только пустынный двор. — Феликс не остановится. Он будет давить, пока академия не опустеет, а твое имя не станет грязью. И он знает, что наша свадьба еще не состоялась. Знает, что у меня еще есть формальный шанс… образумиться.

Последнее слово он произносит с таким презрением, что мне становится физически плохо.

Он не сомневается? Не колеблется? Но ведь скандал чудовищный! Даже для него!

— Кэрон, я… — начинаю я, но он резко обрывает.

— Молчи. Сейчас не время для оправданий. — Он подходит к окну, спиной ко мне, наблюдая за пустотой. — Феликс просчитался только в одном. Он думает, что я, как и все, ставлю репутацию превыше всего. Что я испугаюсь грязи и отступлю. — Он резко поворачивается, и в его взгляде — уже не только ярость, но и… предвкушение битвы? — Он не понимает, с кем связался. И не понимает, что значит Драконья Клятва. Даже еще не данная.

— Но люди верят! — вырывается у меня. — Они забирают заявления! Академия…

— Академия выдержит, — отрезает он. — Если мы выдержим этот удар.

Но стоит ему договорить, как дверь кабинета вновь отворяется.

В дверном проёме появляется запыхавшийся слуга Кэрона, с лицом землистого оттенка.

— Ваша Светлость! Леди Клайд! — он кланяется, едва переводя дух. — У ворот… Официальная делегация от Королевской Магической Инспекции! Во главе с самим главным инспектором Дорнаном! Они требуют немедленного допуска для проведения внеплановой комплексной проверки академии Миоран.

Слова слуги повисают в воздухе, тяжелые и неумолимые. Королевская инспекция. Здесь. Сейчас. Явно по наводке Феликса.

Моё сердце, только что бешено колотившееся, внезапно замирает, а потом начинает биться ровно и гулко, как боевой барабан.

Страх куда-то уходит. Его вытесняет холодная, ясная ярость и острое, почти болезненное чувство собранности.

Кэрон не выглядит удивленным. Он лишь медленно поворачивается ко мне

— Готова? — один-единственный вопрос, в котором заключено все.

Вместо ответа я киваю и срываюсь с места, поправляя складки своего строгого и официального платья, темно-синего, без единого украшения. Оружие в этой битве не магия, а достоинство.

— Ведите, — говорю я слуге, и мой голос не дрожит.

Мы с Кэроном выходим в главный холл единым фронтом. У широких дубовых дверей уже столпилась небольшая группа людей в форменных мантиях Инспекции с нашитыми символами короны и скрещенных жезлов.

Во главе находится сухопарый мужчина с лицом бухгалтера, подсчитавшего все грехи мира, и тонкими, поджатыми губами.

Главный инспектор Дорнан, как я понимаю. Его холодные глаза скользят по мне с откровенным презрением, а затем почтительно останавливаются на Кэроне.

— Ваша Светлость, — он делает безупречный, но сухой поклон. — Мы вынуждены побеспокоить вас по экстренному предписанию. Поступили тревожные сигналы о состоянии дел в академии. Требуется незамедлительная проверка.

— Сигналы из Королевского вестника, я полагаю? — холодно парирует Кэрон, даже не кивнув в ответ. — Вам не кажется, что проверка, инициированная на основании бульварной клеветы, сама по себе ставит под сомнение репутацию Инспекции?