Книга Любовь, пироги и другие яды, страница 1 – Анастасия Никитина

Под мерный бубнёж ректора я открыла бархатную коробочку и в сотый раз за последнюю четверть часа бросила довольный взгляд на серебристый значок внутри: герб нашей магической академии и тонкая вязь букв «Лучшая студентка курса». Наконец-то! Я сделала это! Я сумела!

В плечо что-то ударило, едва не выбив драгоценный приз у меня из рук.

— Осторожнее! — возмутилась я, обернувшись.

— А нечего стоять на дороге! — выплюнула Алиса, брезгливо отряхивая локоть.

Алиса… Вечная конкурентка, наследница богатой столичной семьи, двоюродная племянница ректора и, как будто всего этого было мало, далеко не дура. Четыре года подряд я оставалась второй благодаря ей. Не то чтобы она побеждала нечестно. Ей не подыгрывали, оценки не завышали и спрашивали с неё всё то же, что и с других студентов. Вот только и дополнительных вопросов ей на экзаменах никто не задавал, и на практику она ездила в самые лучшие места, и вообще при раздаче котов всегда была первой в очереди. До сегодняшнего дня! Сегодня справедливость, наконец, восторжествовала. Окупились мои ночные бдения в библиотеке и зубрёжка дополнительных материалов, в сторону которых проф хотя бы посмотрел. Я выиграла, а потому могла себе позволить быть относительно великодушной.

— Ах, это ты, дорогая. Расстроилась, да? Слёзы дорогу застилают? — широко улыбнулась я и слово в слово повторила прошлогодние «утешения» этой зазнайки, адресованные мне. — Понимаю, это обидно, но ты не переживай. В нашей замечательной академии даже второй быть — это уже большое достижение. Правда?

Алису боги памятью не обидели: цитату она узнала. Скривилась, будто глотнула оскоминной настойки, и прошипела:

— Довольна? Ну, радуйся, пока можешь, радуйся…

Она вздёрнула нос и, расталкивая других студентов, пошла дальше.

— О, ты удивишься, как долго я могу радоваться. Я вообще оптимистка, — фыркнула я, оставив последнее слово за собой, и тоже отвернулась.

— Прекратите болтовню! — повысил голос ректор, неодобрительно глядя в наш угол. — Я ещё не закончил.

Алиса, конечно же, этот возглас проигнорировала и вышла из зала. Я бы с удовольствием последовала её примеру, но у меня среди многочисленных дядюшек ректоров не водилось, так что пришлось изобразить внимание, с блаженной улыбкой поглаживая в кармане заветную бархатную коробочку.

— Итак, как я уже сказал, многовековой раздор с соседями несколько месяцев назад завершился безоговорочной победой императорского дипломатического гения.

— С другой стороны Порубежного ущелья наверняка говорят так же, — фыркнул кто-то из задних рядов.

Ректор болтуна услышал и недовольно поморщился.

— Неважно, что болтает неприя… К-хм… Неважно, что там говорят с другой стороны. Важна правда! А правда заключается в том, что мы победили: наши дорогие соседи признали, что магия может использоваться во всех сферах жизни. Это ли не победа?

— Победа! Победа! — жиденькие выкрики подхалимов потонули в здоровом гудении предвкушающих начинающиеся каникулы студентов.

Откровенно говоря, никому не было дела до соседей. Они не лезли к нам, мы к ним, и все были довольны. Ну, разве что магия там была под запретом. Вроде как все маги поголовно были обязаны вступать в орден инквизиции, а всякие «дикари» порицались вплоть до тюремного заключения и казни. Но я, как и большинство моих однокашников, в это не верила. Ну как можно жить без магии? Без целителей, без артефакторов, без прорицателей и некромантов. Это же ни суп сварить, ни зомби упокоить. Разве что готовить на костре, а за зомби с вилами гоняться… Кошмар какой-то доисторический, а не жизнь.