Книга Развод с императором драконов, страница 86 – Юлия Ханевская

И все же он плюнул под ноги Рэйдару и процедил, хрипло, со злостью:

— Катись в пекло.

В подземелье снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием виверна.

Холод исходил от каменных стен, но настоящий мороз был в глазах Рэйдара. Он стоял неподвижно, словно высеченный из мрамора, и лишь тень от факела дрожала на его лице, придавая чертам зловещую резкость.

— Драконье племя обречено, — наконец прохрипел виверн. — Твой род вымрет, как и кровавые Тал’ларены. Никакая сила не удержит Империю от падения.

Слова стремились уколоть, но Рэйдар не изменился в лице. Он лишь сделал шаг ближе, и в камере стало трудно дышать. Давление его магии стало настолько сильным, что даже камень, казалось, трескался под его весом.

— Ты говоришь пустое, — холодно бросил император. — Я хочу знать одно: кто предатель во дворце? Кто изнутри связан с вами?

Виверн скривился в ухмылке, но в глазах мелькнул страх. Он опустил голову, стараясь отвести взгляд, и заговорил тише:

— Во дворце есть те, кто понимает… кто знает... Мы не одни. Мы сильнее тебя.

— Это не ответ.

Ладонь Рэйдара чуть дрогнула, и воздух сжался. Виверн выгнулся, задыхаясь, словно невидимые когти терзали его внутренности. Магия дракона не касалась плоти — она проникала в саму суть, выворачивала каждую жилу, каждый нерв.

— Говори! — рыкнул Рэйдар, и от его голоса по камере прошел раскат грома.

Виверн закричал, забился в конвульсиях, пытаясь скинуть с себя боль — но она съедала его изнутри, будучи частью его самого. И тогда он выкрикнул, хрипя, почти теряя сознание:

— Твоя… императрица! Не человек… и не дракон!

Слова повисли в воздухе. Рэйдар на мгновение застыл, останавливая пытку, а затем приблизился и склонился над пленником.

— Она из ваших? Из вивернов?

Пленник захохотал — рвано, сдавленно, и вместе с хриплым смехом из его рта хлынула алая кровь.

— Она… сила… — проскрипел он, почти наслаждаясь изумлением императора. — Никому из нас неподвластная.

Ярость вспыхнула в Рэйдаре. Сжатый воздух в камере начал дрожать, будто стены сами испытывали давление.

— Хватит юлить! — магия хлынула сильнее, и виверна выгнуло так, что кости затрещали. — Говори прямо!

Тот захрипел, захлебнулся собственным дыханием и наконец выдавил:

— Сама Тьма! Она сама Тьма, пришедшая на зов наших жрецов… Мы заключили сделку. И приняли ее условия.

Рэйдар выпрямился, не отводя взгляда от пленника. Его слова походили на бред сумасшедшего, продолжать давить и дальше было бессмысленно. Еще немного и мозги виверна сварятся в клей.

— Что за условия?

Виверн закашлялся, выплевывая кровь, и оскалился жуткой улыбкой:

— Она отказалась сразу же убить тебя и твою истинную… слишком скучно. Она захотела играть. И теперь вы все… безмозглые тряпичные куклы в ее руках.

Его смех сорвался на кашель, и в тишине подземелья разнеслось лишь эхо последних слов.

Рэйдар стоял, глядя на окровавленное лицо пленника, и не двигался. В голове медленно складывалась ужасающая картина.

Императрица… не человек.

В памяти одна за другой вспыхивали сцены: брачная ночь, ее руки, холодные, как лед, хотя пламя очага жгло до пота. Ее взгляд — серые, будто пустые глаза, в которых никогда не отражался его огонь. И то странное чувство — каждый раз после близости он будто выгорал изнутри, терял часть себя, становился мертвым и пустым.