Книга Развод с императором драконов, страница 98 – Юлия Ханевская

Но каждый шаг давался Рэйдару непросто. Мысли, как ядовитые змеи, впивались в разум: как он позволил врагам так окрутить себя, что добровольно разорвал союз с истинной? Как мог пустить ее прочь, выставить, будто она была чем-то ненужным, случайным? В груди поднималась ярость, направленная только на себя самого — но он удерживал ее за гранью. Сейчас злость была не оружием, а ядом, который требовалось запрятать поглубже.

Во дворце его появление вызвало настоящую бурю. Слуги, словно из воздуха, возникли в холле, личная стража мгновенно окружила, выстроившись живой стеной. Главный целитель Армел уже ждал — Рэйдар еще перед уходом, пусть и в спешке, отдал приказ подготовиться.

— Укрепить периметр, — бросил он. — Никого не пропускать на территорию без моего ведома. Если заметите нечто странное — тень, дым, туман, что угодно — трубите тревогу. И готовьтесь к бою.

— Слушаемся, повелитель! — разом ответили гвардейцы.

Он не стал никому передавать Элиру, сам донес до своих личных покоев. За каждым его шагом тянулись гулкие удары сапог стражников и приглушенный шелест одеяний целителя с помощником. В покоях Рэйдар осторожно уложил ее на кровать, и сердце его сжалось при виде того, как бледна ее кожа и как тяжело поднимается грудь.

— Снова отвечаешь за нее головой, Армел, — его голос был низок и лишен эмоций.

Целитель склонился, но Рэйдар уже отвел взгляд, не давая себе права задержаться дольше. Если бы он остался, не смог бы уйти. Истинная связь тянула его к ней, рвала на части требованием быть рядом. Теперь ничто ее не сдерживало, не заглушало. Тьма выветрилась из крови, оставив после себя лишь горький привкус во рту и сдавленную боль в груди.

Рэйдар знал: есть дела, важнее которых сейчас нет ничего.

Он шагнул в коридор. Стража у дверей тут же выпрямилась.

— Никого не впускать, — сказал он твердо. — В этот раз действительно никого , кроме меня и Армела.

— Да, повелитель!

Рэйдар кивнул и двинулся по коридору. Свет факелов отражался от его кожи, и золотые знаки, проступающие под ней, тускло мерцали, подобно предвестникам превращения. Он ощущал, что достаточно одной искры — и он сорвется, обратится в дракона. Но пока удавалось держать зверя внутри.

В груди скребло острыми гранями — чужой осколок души напоминал о себе. Магия гудела, царапала изнутри, но Рэйдар не позволял себе обращать на это внимание. Он уже проиграл однажды, позволив Тьме затуманить разум. Второго раза не будет.

Очередной гвардеец, попавшийся на пути, даже не успел открыть рот, как получил приказ:

— Найти Велерия. Немедленно заключить под стражу и привести в малый зал советов.

— Слушаюсь, повелитель!

— И будьте с ним начеку.

Рэйдар свернул к лестнице. Золотые знаки под его кожей горели все ярче, подрагивали от напряжения, но он гнал зверя обратно внутрь. Шаги отдавались тяжелым эхом по каменным сводам — быстрые, чеканные, полные не только сдерживаемой ярости, но и силы, требующей выхода.

Он не замечал усталости. Не замечал боли, что грызла его мышцы и рвала грудь изнутри. Все это стало пустым шумом на заднем плане. Сейчас был только один фокус — завершить начатое.

Велерий… Он подарил Элире браслет, скрывший ее истинность и повлиявший на магию. Затем привел во дворец Лисанну, назвав ее племянницей. Если это не предательство, то что?