Книга Темная душа, страница 18 – Ив Ньютон

Осушив бокал, я ставлю его на специальный поднос, и он громко звенит в относительной тишине, которая, кажется, преследует меня. Пора найти библиотеку. Я осматриваю выходы, пытаясь понять, какой из пяти приведёт меня туда, куда я хочу.

— Потерялась, вкусняшка? — мурлычет голос у меня за спиной, слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно.

Я крутанулась, чувствуя, как адреналин бурлит в крови. Вампир с гладкими чёрными волосами, глазами цвета застарелой крови и улыбкой, обнажающей клыки, стоит слишком близко и смотрит на меня с неприкрытым голодом.

— Просто пытаюсь найти дорогу, — отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, хотя ладони у меня вспотели. — Которая из них ведёт в библиотеку? — с таким же успехом можно было бы выудить у него какую-нибудь полезную информацию, пока он стоит там и пялится на меня.

Он делает медленный шаг в мою сторону.

— Библиотека вон там, — он указывает на коридор, ещё более тёмный, чем тот, по которому я пришла сюда. — Хотя, полагаю, в Серебряных Вратах можно найти гораздо более интересные вещи, — он опускает взгляд, многозначительно задерживаясь на моих губах.

— Спасибо, — выдавливаю я из себя, поворачиваюсь и направляюсь в указанном им направлении, прежде чем он успевает сказать ещё хоть слово.

Я чувствую его взгляд на своей спине, пока не заворачиваю за угол, гнетущая тяжесть его взгляда заставляет меня идти быстрее. Серебряные Врата действительно расстилают красную дорожку. Сначала угроза смерти, теперь жуткий хищник.

Тем не менее, его разведданные оказались верными, и в конце концов я оказалась перед тяжёлыми деревянными дверями библиотеки. Я знаю, что это «библиотека» — от латинского слова «Bibliotheca», выгравированного на камне над дверями. Открываю правую, и мои глаза широко раскрываются. Библиотека представляет собой обширный лабиринт из высоких стеллажей, которые теряются во мраке далеко вверху. В воздухе пахнет древней бумагой, пылью и слабым, тревожащим запахом озона, как будто забытые заклинания всё ещё слабо трещат между бесконечными рядами томов в кожаных переплётах. Тишина, густая и тяжёлая, давит на меня, нарушаемая только шелестом переворачиваемых страниц или отдалённым скрипом стула. Студенты или существа, которые выдают себя за студентов, разбросаны среди высоких полок, склонившись над книгами, названия которых светятся или написаны незнакомыми мне буквами.

Я направляюсь к разделу, озаглавленному «Защитная магия и охранные символы», буквы вырезаны на тёмной, корявой деревянной табличке. Объем книг просто ошеломляет. С чего мне вообще начать?

— В первый день ищешь что-то конкретное или просто просматриваешь?

Я подпрыгиваю, оборачиваюсь и вижу Си-Джея, на губах которого играет эта невыносимо сексуальная ухмылка. На нём ещё одна идеально накрахмаленная белая рубашка, расстёгнутая ровно настолько, чтобы можно было увидеть соблазнительные чернила на шее и груди. На нём чёрное кашемировое пальто, элегантно спадающее до середины бедра, и дорогие на вид чёрные брюки. У меня перехватывает дыхание, а затем щеки вспыхивают, когда я понимаю, что он застал меня разгуливающей по академии в его пиджаке, как будто я имею на него какие-то права.

— Просто просматриваю, — вру я, чуть не подавившись словами.

Его глаза впиваются в мои.