Онлайн книга «Братство пекарей и магов»
|
Вдруг эльф резко дёрнул поводья. – Нимбус, стой! Конь встал на дыбы и попятился. От его движения повозка подпрыгнула и с грохотом рухнула обратно на грязную дорогу. Арлету и Тео хорошенько тряхнуло. Сквозь стену дождя прорвался олень с огромными рогами. Животное быстро скрылось на другой стороне дороги, даже не повернув головы в их сторону. Олень словно и не заметил, что его едва не сбили. Тео тут же повернулся к девушке и беспокойно взглянул ей в лицо. – Ты цела? Сердце Арлеты колотилось с невероятной скоростью, но в остальном с ней всё было в порядке. Она сумела кивнуть и успокоить учащённое дыхание, но не смогла подавить в себе резко возросшее желание вернуться в Аденашир. Вместо того чтобы его озвучить, она переключила своё внимание на запыхавшегося жеребца. – С Нимбусом всё хорошо? Конь повернул голову, окинул Арлету взглядом и громко фыркнул. Облачко его дыхания растворилось в прохладном влажном воздухе. – Да, – заверил её Тео. – И ему приятно, что ты спросила. Какое-то время они стояли на месте, приходя в себя. – Нужно двигаться дальше, – наконец сказала Арлета, подавляя острое желание поехать обратно. – О, да, точно. – Тео схватил поводья. – Опаздывать нельзя. А дождь и не думал утихать. Он нескончаемым потоком лился с затянутых серыми тучами небес. Ёжась в промокшей до нитке одежде, Арлета покосилась на молча сидевшего рядом Тео. Он вёл Нимбуса по размытой, ухабистой дороге, не жалуясь ни на неё, ни на погоду. – Зря ты, наверное, купил повозку, – пробормотала девушка дрожащим голосом. – Без неё Нимбус бы шёл быстрее, и мы бы уже добрались до города. В ответ эльф покачал головой. – Делить одну лошадь с леди действительно неподобающе. – Да уж. Не пристало эльфу ехать на одном коне с девушкой, – буркнула Арлета себе под нос. – Обычной человеческой, без магии. Ещё увидит кто-нибудь… – Что? Нет! – Эльф, казалось, не верил своим ушам. – Я имел в виду, что это было бы непочтительно по отношению к тебе. Арлета только стиснула зубы и вздохнула. Она не поняла, почему Тео так сказал, но на глаза неожиданно навернулись слёзы. Дождь милостиво скрыл их, и Арлета поблагодарила природу за небольшое одолжение. Девушка не позволяла себе плакать даже перед близкими – что уж говорить об эльфе, которого она знала едва ли пару дней. Тео первым нарушил тяжёлое молчание. – Недалеко отсюда есть таверна. Можем переночевать там, а утром сразу отправимся в Ланхейм. Как только предложение слетело с его губ, сердце Арлеты подскочило. Голова загудела от тревожных мыслей. Они должны были прибыть в Ланхейм сегодня, а не завтра. Да и как это будет выглядеть? Незамужняя девушка останавливается на постоялом дворе вместе с эльфом! Даже если они будут спать в разных комнатах, ситуацию наверняка сочтут непристойной. А вдобавок они могут опоздать на запись участников Турнира… Мысли кружились тревожным вихрем. И зачем она позволила уговорить себя отправиться на Турнир? Если бы Эрваш и Вердрет… нет… если бы Тео… нет. Они не виноваты. Это было не их решение, а её. Возомнила о себе невесть что… Замахнулась на мечту, которая ей не по зубам… Арлета тряхнула головой, пытаясь избавиться от беспорядочных мыслей. Тем временем повозка остановилась перед небольшим заведением у дороги. В окнах мерцал золотистый свет, а над дверью покачивалась вывеска «Трактир “Два единорога”». Под ней красовалась эмблема, превосходно отражающая название: два единорога, застывших на задних ногах друг напротив друга в вечной битве. |