Книга Щит Спэрроу, страница 294 – Девни Перри

— Я убью тебя. Клянусь.

Ноздри Рэмзи раздулись.

— Я вижу, как ты смотришь на нее.

— Она — моя жизнь, — сказал Рэнсом.

— Она станет твоей смертью. Как я стану смертью твоей матери.

— Отец. Пожалуйста. — Рэнсом положил руку на плечо Рэмзи. — Отпусти ее.

— Отец? — спросил Бэннер. — Страж… Он ваш сын?

Рэмзи не ответил. Он снова посмотрел на своего сына, глаза его по-прежнему сверкали, и когда он, наконец, отпустил меня, то толкнул брата Дайма.

— Ты хотел ее. Сам с ней разбирайся.

Я замахала руками, падая вперед, на бордовую рясу жреца.

В тот момент, когда его рука коснулась моей, мою кожу пронзил огонь, а кости пронзила агония. Крик вырвался из моего горла, колени подогнулись, и я упала в грязь. Даже после того, как жрец убрал руку, крики продолжались.

Боль не прекращалась, и этот пронзительный звук разрывал воздух, становясь все громче и громче.

Только я больше не кричала.

Брат Дайм попятился, устремив бездонные глаза в ночное небо.

Рэнсом поднял меня на ноги и, крепко держа, потащил назад, подальше от жреца и своего отца.

Кто-то все еще кричал. Я прижала руки к ушам.

— Что такое… — Я замолчала, когда весь двор замер, все затихли.

То, что последовало за этим, не было очередным криком.

Это было безошибочное хлопанье крыльев.

Крукс.

— Крукс! — Предупреждение было слишком запоздалым. Оно пришло слишком поздно.

Крукс приземлился во внутренний двор, перед открытыми воротами. Солдаты, которые были там на посту, те, которых привел Рэмзи, что остановились у входа в Эллдер, погибли в тот момент, когда чудовище раздавило их своими когтями.

Оно было огромным, больше, чем я когда-либо могла себе представить, даже после многих лет изучения картин в галерее в Росло. Когда оно выпрямлялось, его голова была в три раза больше человеческого роста. Все остальные монстры, с которыми мы сталкивались в Туре. Ужасы, свидетелем которых я была. Ничто не могло сравниться с круксом.

Я разинула рот, не в силах ни дышать, ни думать, ни двигаться. Все, что я могла, это смотреть на самку, на ее глаза и перья, которые были чернее чернил.

Ее когти впивались в землю, оставляя царапины. Они были такими глубокими, что их можно было использовать для захоронений. Ее клюв был изогнут так, что казался острым, как меч.

Самцы всегда изображались с рогами, но у этой самки были свои шипы на передней части крыльев. С каждым ударом по людям во дворе она разрывала плоть и кости.

Во дворе царило столпотворение.

Солдаты Рэмзи обратились в бегство, большинство устремилось к сердцу Эллдера, в то время как другие, находившиеся у стен, погнали своих лошадей от чудовища, пытаясь избежать его гнева. Нескольким людям удалось освободиться.

Джоселин попыталась отползти к стене, но крукс клевала каждого человека, как курица жуков. Мою бывшую камеристку разорвало надвое.

— Ама, спаси нас.

С крепостных стен полетели стрелы, большинство из которых отскочили от тела монстра. Некоторые, казалось, попали в цель, но она едва вздрогнула, словно это были простые булавочные уколы.

— В укрытие! — закричал Рэнсом, наклоняясь, чтобы забрать меч, который я выхватила у него из рук, и, держа его в качестве защиты, когда он оттолкнул меня назад. — Солдаты. Вперед.

Я все еще стояла как вкопанная, наблюдая за разворачивающимся ужасом.

— Кросс, — рявкнул он, выводя меня из задумчивости. — Беги.