Книга Принцесса из эры динозавров, страница 69 – Катерина Калюжная

День ежегодного бала наступил неожиданно, словно тысячи магов по всему миру не готовились к этому событию несколько месяцев. Небо с утра затянули тяжелые тучи, и над Массао, резиденцией младшей из наследных принцесс, разверзлась снежная буря. Все окна плотно закрыли ставнями, а камины разожгли на полную мощь, но холод, который царил на улице, проникал в хрустальный дворец, разрушал наложенные хозяевами чары и заставлял зябко ежиться даже тех, кто с рождения привык к морозам.

Сафира крутилась возле огромного зеркала в спальне, весь день гоняя туда-сюда служанок и парикмахеров. Она хотела блистать, мечтала затмить собой всех. Блистать казалось очень важным, ведь для нее это был первый бал в качестве замужней женщины, а значит, событие, которого с пеленок ждут дочки магов.

Кирвил, относившийся к празднику более чем прохладно, был выставлен за дверь. Ему предстояло приводить себя в порядок в кабинете или гостевых покоях по выбору. Сафира с неожиданной настойчивостью запретила мужу видеть свой наряд до срока. К счастью, шестой из Дома дэль Виварди не возражал. В отличие от большинства придворных франтов он не торопился укладывать волосы, надевать расшитую каменьями тогу и подпоясываться золоченым ремнем. На наведение марафета ему требовалось совсем немного времени.

Вот и сегодня Кирвил вэр Шадо был занят делами куда более важными, нежели одевание. Он знал, что после бала они уже не вернутся в Массао, где прошел лучший в его жизни год. Не вернутся, по крайней мере пока все до единого духи не окажутся за печатями. А может, король, его тесть, прикажет и дальше оставаться в столице, растить детей, которых в скором будущем им предстояло зачать при дворе Его Величества.

Кирвил не любил Рагвард, ему претила суета двора, раздражали разряженные дамы и кавалеры, которые не пользовались настоящим волшебством с тех пор, как закончили Академию. Он не выносил интриг, хотя прекрасно разбирался в подобных вещах. От громкой музыки, аромата сотен духов, кокетливых смешков и благовоний у него болела голова. Но вэр Шадо понимал: Рагвард – самое безопасное место на планете. Ради Сафиры ему придется вынести любые неудобства, лишь бы толстые, окруженные сильнейшей в мире магической защитой стены спасли ее жизнь от посягательств вечного Зла.

Просматривая корреспонденцию, которая накопилась на его столе за последние несколько дней, Кирвил с тревогой стучал по столешнице гардой небольшого кинжала, который обычно использовал для резки бумаги. Дела складывались хуже, чем опасались самые прозорливые. Доклады, которые присылал ему Сольер, устрашали, заставляли сердце стучать чаще. Как хорошо, что легкомысленная и такая впечатлительная Сафира не догадывалась и о половине того, что творилось в империи! Как хорошо, что отец и старшие сестры не писали ей о самом страшном, не хуже его понимая: правда заставит ее утратить разум и впасть в жестокую меланхолию на долгие годы. Привыкший к лени разум четвертой принцессы был неспособен справиться с всепоглощающим ужасом грядущих событий. Даже ветреная Карин словно сговорилась с остальными и не передавала своей госпоже и половины бродящих при дворе слухов.

Кирвил был полон решимости и дальше держать любимую в неведении. Хватит и того, что она случайно подслушает возле замочных скважин или чему станет невольной свидетельницей при дворе. Если верить Сольеру (а не верить причин у вэр Шадо не было), тени проникли в сам дворец. И раз пока не выяснили, кто пал жертвой Зла, король, а вместе с ним и десятки воинов, день за днем прочесывали многочисленные залы в поисках угрозы. К сожалению, безрезультатно. Глава Дома Виварди, дед Кирвила, как и многие другие, погиб по вине духов. Фактически его внук мог теперь считаться пятым в роду, но официально о постигшей их Дом трагедии еще не сообщалось. Кайро приказал держать это в секрете, сообщив всем и каждому, что его верный советник получил тяжелые травмы при использовании нового, плохо изученного заклинания из арсенала меча камня. Таким образом он оправдал отсутствие бывшего главы Дома Виварди на ежегодном балу. Но это была лишь отсрочка неизбежного. Очень скоро всем станет известна правда. Главное, чтобы произошло это не раньше, чем объявят чрезвычайное положение. Если будет на то воля богов, воины и стражи успеют подготовиться к панике, которая непременно начнется не только в столице, но и в самых отдаленных провинциях. В довершение к лезущим из проломов духам это станет настоящей катастрофой…