Книга Пыль у дороги, страница 57 – Алёна Рю

Элисон выдвинула верхний ящик стола и достала медальон мужа. Летящий орел. Им нельзя его снимать даже во сне, а он оставил дома. С короткой запиской: «Прости». Как будто такое можно простить. Она печально усмехнулась.

В новую дверь постучали.

— Да, — она бросила медальон в ящик.

В кабинет вошла Эриал. Без скрывавшей пол-лица повязки Элисон увидела, что девочка, пожалуй, не чистый эльф. Если б не уши, то даже миловидная. Щечки румянились, как будто от смущения, и что приятно: нет той потасканности, как на лице у Нашты. Правда, сутулится.

— Доброе утро, — робко поздоровалась девочка.

Элисон сдержанно улыбнулась, давая понять, что тут уж кому как. Эриал осмотрелась и, шагнув к опаленной стене, все так же робко спросила:

— Можно?

Элисон кивнула.

Девочка наклонилась и принялась тщательно осматривать темные разводы. Собрала пальцами сажу, поднесла к носу. Вид у нее был озадаченный, и Элисон решила, что даже слегка напуганный.

— Ты помнишь, что произошло? — спросила она. Эриал выпрямилась, как солдат на смотре.

— Смутно, — сказала она. — А вы?

И забавно наморщила лоб.

Элисон жестом пригласила ее сесть.

— Да, — призналась она. — Но не бойся, со мной можешь быть откровенна. Я знаю, что ты в розыске. Видела твою магию, как ты вызвала этот огненный шар, который нас спас. Заставил пьяных дураков исчезнуть.

— И вы не боитесь? — удивилась Эриал, опускаясь на стул.

— Я вдова Охотника, девочка, — снисходительно заметила Элисон, — и давно привыкла, что есть вещи за гранью моего понимания.

Они помолчали.

— Знаете, — заговорила первой Эриал, — и я сама многого не понимаю. Но я не шпионка. С Охотниками вышло недоразумение, поверьте. Я все еще надеюсь найти в Ланкасе работу и начать новую жизнь.

Элисон обхватила подбородок ладонью.

— А сколько тебе лет? — решила уточнить она.

— Пятнадцать, — ответила Эриал и добавила: — Я полуэльф.

Элисон встала и повернулась к окну.

Укрыть остроухую, да еще и магичку — рискованно. Оставить же надолго — и вовсе безрассудство. Но девочке всего пятнадцать. Она-то в этом возрасте платочки вышивала, а не искала работу, прячась от Охотников. Нет, Грэю ничего не достанется. Да и всей их системе, отнявшей у нее лучшие годы жизни. А раз огонь не поглотил их с Наштой, значит, не так уж и опасна эта ее магия. Ну и, в конце концов, сейчас в таверне просто не хватает рук. После погрома две девицы уволились, и остальные вот-вот за ними.

— Полы тереть готова? — спросила Элисон, обернувшись.

Эриал бойко кивнула.

— Вот и отлично, — она хлопнула в ладоши. — Нашта все покажет. Только обещай, что будешь осторожна. Не играй с огнем.

— Конечно, — заверила ее Эриал Найт. — Вы не пожалеете, что взяли меня.

Элисон была в этом не уверена.

* * *

— Не боитесь, что Тирк предаст?

— Для этого нужны решимость и отсутствие сомнений. А он простой болтун и жалобщик.

* * *

Эри боялась верить своей удаче. Прошлый раз она вот так же радовалась в Нюэле, была полна надежд и иллюзий. Тогда всего лишь остроухая бродяжка, теперь же — ведьма. Элисон сказала, что она светилась во сне. Такое под платком не спрячешь. Да, магия спасла им жизнь, но это не Рована. К Великому Оракулу за советом не сходишь.

«Ах, Анжела, видела бы ты меня!» — воскликнула про себя Эри и, свесив голову, печально прошептала:

— И почему я не могу быть как все?