Книга Пыль у дороги, страница 54 – Алёна Рю

— Да што же это делаетша, — вздохнул старичок, поворачиваясь к стоявшему рядом юноше в плаще.

— Это не люди виноваты, — ответил тот. — Это мир катится в болото, и ему уже недолго осталось. Вы слышали пророчество об Огненной лилии?

Старичок причмокнул беззубым ртом.

— Нет, сынок, не слышал. Но уже ничему не удивлюсь.

— Оно гласит, что когда Огненная лилия расцветет, на землю вернется зло, и польются реки крови. Войны, бунты, голод, землетрясения и огонь с неба — все знаки грядущего неизбежного.

— Вот, ошобенно бунты, — прошамкал старичок. И вдруг заметил на груди юноши блестящий медальон с орлом. — Так ты же что ж…

— Началось! — воскликнул кто-то сзади.

Старик отвлекся и когда снова повернулся, Охотника и след простыл.

— Провокатор, — вполголоса проворчал он и сощурился, чтобы лучше видеть казнь.

* * *

Эри очнулась в незнакомой комнате. Чувствовала себя странно, словно в том сне, где она в мужском теле. И сейчас не могла пошевелиться. Даже правый глаз не желал открываться. Только слышала по-прежнему хорошо.

— Прошло уже четыре дня, — произнес звонкий девичий голос. — Думаешь, она проснется?

— Сердце бьется, — возразил спокойный женский.

— Но ты видела, что было. А вдруг она и нас… Это же эльф! Про них говорят, что со зверьми водят дружбу и детей воруют, чтобы волкам скармливать.

— Нашта, что ты всякий бред пересказываешь?

Эри осторожно приоткрыла левый глаз. На краю кровати сидела та самая рыжеволосая девушка, а на стену напротив, скрестив руки, облокотилась Элисон. На нее они не смотрели.

— Это не первый эльф в моей жизни, — продолжала женщина. — Они другие, да, но знаешь, нам до их культуры далеко. А это вообще еще девчонка.

— Ты защищаешь эльфов? — удивилась Нашта. — После того как твой муж…

— А что мой муж? Он предал меня, — покачала головой Элисон. — И систему, которой клялся. Эльф там или кто другой… Всего лишь повод. Предательство рождается внутри. Никакие обстоятельства не толкнут человека на поступок, к которому он не был бы внутренне готов. Пусть и не всегда сознательно.

«А верно ведь!» — отметила про себя Эри и, не удержавшись, чихнула.

Нашта подскочила.

— Она очнулась!

— Привет, Риа, — Элисон шагнула к ней и, улыбнувшись, добавила: — Или лучше сказать, Эриал Найт?

— Вы… — она с трудом разлепила сухие губы.

— Вот вода, — женщина взяла с тумбочки стакан и торопливо подала ей. — Не спеши. Ты была без сознания четыре дня. Мы старались тебя поить, как могли, но боялись, что не выберешься.

— Спасибо, — Эри перевела дыхание и с трудом приподнялась на локте. Тело затекло и казалось чужим.

— Тише, все постепенно, — Элисон осторожно поддержала ее за руку.

— Ты помнишь, что произошло? — подала голос Нашта и затараторила: — Как те люди ломились в кабинет. Ты отломала ножку стула и пыталась отбиться, но двое зашли за спину и выкрутили тебе руки. Еще один двинулся на меня… Ты закричала. Громко так. И вдруг как будто из стены появился огненный шар. Честное слово. И взорвался тут же. На меня таким жаром полыхнуло, что я думала — прощай, кожа. Зажмурилась, но потом открываю глаза, а никого нет. И ты падаешь на ковер прямо к ногам Лис.

Эри молчала. Она помнила огненный цветок, поглотивший людей. Помнила, как упала. И слова человека, окруженного сиянием. Если ей все это не приснилось, то что же — она и правда ведьма?