Книга Невеста Стального дракона, страница 96 – Алёна Рю

– Генерал, я только прибыл на работу… – проговорил он сонно.

– Отлично. Поднимайтесь ко мне.

– Сейчас? – уточнил он.

– Поверьте, Лэнгдом, медлить не в ваших интересах.

Отключив шар для вызова, я мысленно перебрал все, что собрался сказать артефактору. Следующий кусок головоломки был у него, я не сомневался. Вопрос только, насколько добровольно он с ним расстанется.

Айракс

Лэнгдом отчаянно делал вид, что все в порядке. Но взгляд бегал, и то, как он теребил край мантии, выдавало волнение.

Я предложил ему присесть в гостевое кресло у себя в кабинете и сразу перешел к делу:

– Здесь установлен усиленный купол тишины. Так что можете не бояться, что нас услышат.

– А вы… – Артефактор сжал край мантии. – О чем будет этот разговор?

– Лэнгдом, мы знаем друг друга много лет. Поэтому я дам вам этот шанс. – Я посмотрел выразительно, давая ему приготовиться, а затем спросил: – Зачем вы вынесли Сердце Дракона из хранилища?

Артефактор нервно сглотнул. Его пальцы побелели, но отвечать он не торопился. Лишь пробормотал невнятное:

– С чего вы так решили…

– Стражники не видели никого постороннего, – пояснил я. – Но в журнале значится, что пятого числа вы вынесли сразу несколько мощных артефактов и в тот же день вернули.

Лэнгдом прочистил горло:

– Это моя работа.

– Вы прекрасно знаете, что каждого выходящего из хранилища сканируют амулетами. И вы же знали, что ауру камня можно скрыть за аурой других артефактов.

– Но, генерал…

Я хлопнул ладонью по столу:

– Прекратите врать! Мы с вами сейчас наедине. Я предлагаю вам во всем сознаться. Но если вы отказываетесь, то мы смело перенесем этот разговор в отделение. И уж об этом, поверьте, его величество узнает в первую очередь.

Артефактор смерил меня настороженным взглядом:

– А сейчас… Сейчас он не узнает?

– Если вы все честно расскажете, то сможете выйти на заслуженную пенсию. Перспектива лучше тюрьмы, вам так не кажется?

Лэнгдом надолго задумался. Я вызвал в кабинет Тимуса и попросил принести нам чай.

Когда помощник удалился, я восстановил купол тишины.

Артефактору потребовалась еще пара минут, чтобы собраться с духом.

– Как вы знаете, это я предсказал, что у короля родится дочь, отмеченная Шанидой, – начал он. – Мне потом сказали, что девочка умерла от лихорадки. Но я был уверен, что ее смерть не случайна. И годами мучился, что не смог этого предотвратить. Я хотел понять, есть ли возможность печать снять. И если да, то найти способ. И для этого я начал работать с Сердцем Дракона, единственным, что осталось от Первого дракона. Я делал это тайно, не привлекая внимания. Засиживался по ночам в своем кабинете. Маскировался под другие проекты. Но однажды за экспериментами меня застала королева Виктория. Она рассказала, что дочь короля жива.

Лэнгдом сделал паузу, чтобы отпить чая. Я его не перебивал.

– Мне захотелось с ней встретиться. Во-первых, убедиться, что это действительно она. А во-вторых, проверить свои теории на практике. Как бы цинично это ни звучало, но девушка была идеальным объектом для экспериментов. Она жила на окраине страны у графов Вортекс. И я понимал, что это не случайно. Ее прятали. И понятно, что никто меня к ней не подпустит. Если дочь короля охраняли все эти годы, то и от моих экспериментов тоже попытаются уберечь. И поэтому… – Артефактор тяжело вздохнул. – Я нанял молодого мага, чтобы он привез девушку ко мне. Но Лиам украл у меня камень и подменил его похожим. Позже я узнал, что Элизабет Вортекс ваша невеста и она в академии. Я навестил ее и проверил на кольце, своем новом изобретении. На ней не было печати, так что все это с самого начала было ошибкой.