Книга Я твоя пленница, страница 60 – Алёна Рю

Император поднялся с трона и, взяв меня за руку, заставил, как в танце, покружиться.

– Хороша добыча, – отметил он, обнимая меня за талию. Его ладонь на моей спине обжигала, но я старалась не показывать свое отвращение.

Это скоро закончится. Ведь закончится же?

– Но не справедливее ли будет, – продолжал император, – отдать ее принцу, настоящему победителю в этой войне?

Значит, о том, что Кириан вел переговоры, Хейнсу уже доложили. Он знал, что мой народ вероломно обманули, и поддерживал это. Кто бы сомневался…

В зале раздались ахи, и десятки пар глаз устремились к Алтимору. Принц держал голову высоко. Толпа его не интересовала. Он даже не смотрел на собственного отца.

Взгляд его теплых карих глаз был устремлен на меня. Мое сердце забилось чаще, и мне показалось, что волшебным образом все исчезли, даже ужасный император. В этом огромном зале мы были только вдвоем.

Неужели принц меня заберет?

Казалось, он задавал этот вопрос мне. Хочу ли я, чтобы он меня забрал? Но что тогда будет?

Какая-то часть меня готова была броситься к нему на шею, и одновременно меня пронзал ужас. Что если, добившись желаемого, Алтимор оставит меня, как ненужную игрушку? Теперь, когда он был дома, к его услугам все женщины империи. А я только-только свыклась с мыслью, что проведу свою жизнь с Кирианом. И даже нашла в этом свои плюсы.

– Нет, – раздался, как гром, голос лорда. – Она принадлежит мне.

В зале повисло такое напряжение, что даже придворные не решались шептаться. Между мужчинами словно натянулась невидимая струна.

И только император сухо рассмеялся. Прижимая к себе, он прошептал мне на ухо:

– Девочка, да ты настоящее сокровище. Может, оставить тебя себе?

Я бросила испуганный взгляд на императрицу. Женщина поджала губы, но ничего не сказала. Видимо, она привыкла к выходкам своего мужа. Отвернувшись, она принялась рассматривать не то содержимое открытых сундуков, не то бедных пленниц.

– Ваше Величество, – Кириан шагнул к нам. На его лице читалась такая решимость, словно он собирался драться за меня с каждым, кто встанет у него на пути.

– А почему бы не спросить саму девушку? – раздался возглас откуда-то слева.

В зале снова ахнули. Если бы мы были в театре, на что всё это было очень похоже, я бы сказала, что на сцену вышел новый персонаж. Ровесник Алтимора с длинными пепельными волосами, ниспадавшими на плечи. У него было красивое, почти безупречное, как на картине, лицо с тонкими чертами и яркими зелеными глазами. Как и император, он был одет в белое. Разве что без мантии и короны.

Глядя на него, Хейнс тепло улыбнулся.

– Девочка, за тебя решил вступиться принц Арвин.

Тоже принц, отметила я. Хотя он ведь незаконнорожденный, и если я что-то начала понимать из рассказов Кириана, ему никаких титулов не полагалось.

Не зная, как реагировать, я склонила голову:

– Благодарю вас.

Арвин подошел ближе и тоже чуть склонил голову. В его зеленых глазах мне почудилось лукавство.

– Безусловно, вы хотите выбрать наиболее достойного, не так ли? – он хитро улыбнулся и, развернувшись к залу, добавил: – А достоин ли зваться победителем человек, упустивший почти всех пленных, кроме этих пятерых несчастных? – он кивнул в сторону девушек.

Публика ответила уже знакомым ахом. Кириан бросил обеспокоенный взгляд на Алтимора. Принц сжал челюсть.