Книга Досье леди N, страница 80 – Ольга Романовская

Ничего, придется все самой. Опять самой, надоело!

Взгляд приковали мелкие деревушки, которые поезд пролетал со свистом, не останавливаясь. К услугам их жителей медленный почтовый.

Дома здесь стояли на некотором расстоянии друг от друга, будто мелкие крепости. Они и с виду неприступные, с глубоко посаженными крышами, узкими окнами. Разумеется, каменные. Здесь почти все из камня, благо его много.

Справа мелькнул очередной замок, возведенный в излучине реки. В краю драконов они мелкие, но широкие, бурные, не зная брода, не суйся. И почти все с порогами.

На изумрудной траве – в октябре-то месяце! – пасутся флегматичные овцы и приземистые коровы с большими, стоящими торчком рогами. Где-то наверняка и поля есть. А, вот как раз одно, разбитое на ровные квадраты, тянется до горизонта.

Красивый край, древний, полный секретов.

Лайдоу тоже оказался колоритным. Он совсем не походил на шумный, суетный Меробейт. Низкие домики максимум в три этажа, острые крыши, фактурные каменные стены без архитектурных излишеств. Много зелени, не цветов – дикорастущих растений. К примеру, железнодорожный вокзал облюбовал плющ. Он заполонил буквально все, но никто с ним не боролся.

Когда я ступила на платформу, часы показывали ровно десять утра.

Огляделась, выискивая слугу Эдвина с табличкой с моим именем. Он нашел меня первым, приподняв серый клетчатый картуз, представился.

– Это все ваши вещи?

Мортимер удивленно указал на одинокий чемодан.

– Да, еще саквояж.

Я путешествовала налегке, не обременяя себя горой нарядов. Даже если мне потребовалось бы вдруг соблазнить мужчину, менять каждый день платья не нужно, существуют более действенные способы. Но я приехала сюда работать и вести расследование, что еще больше облегчило вес чемодана. Так, несколько смен чулок и белья, пара юбок и блуз, платье на выход, шерстяной свитер и запасные ботинки. Остальное – мои записи, бумага, аптечка.

– Следуйте за мной, пожалуйста!

Мортимер ловко подхватил багаж и быстрым шагом направился к выходу, я едва за ним поспевала.

Судя по внешности: рыжий, но с карими глазами, – слуга – полукровка, плод душещипательной любви горничной и господина.

Возле вокзала поджидала двуколка. Вот тебе и обещанная моторная карета…

Мортимер тщательно закрепил багаж, помог мне забраться и устроился на месте кучера.

– Сразу в замок, госпожа, или желаете перекусить?

Приняла компромиссное решение:

– Желаю перекусить по дороге.

– О, – просиял Мортимер и взмахнул вожжами, – я знаю чудную таверну в паре миль от города, на хуторе! Еда там простая, зато готовят из того, что сами вырастили. Вы любите козий сыр?

– Пока не знаю, но жутко хочу попробовать.

* * *

Тирнан представлялся мне угрюмым краем, где только небо, заунывные чайки и скалы. Частично это оказалось правдой, но он умел удивлять. Взять хотя бы погоду, в Озольде лили дожди, леса походили на похоронные процессии, а тут зелень, солнце, осень в самом начале, хотя места, куда мы направлялись, гораздо севернее Меробейта.

– Все просто, – сверкнул белозубой улыбкой Мортимер, когда я поделилась с ним своим недоумением, – источники.

– Источники? – удивилась я.

– Термальные. Да вон они, приглядитесь.

Он указал кнутовищем вправо. Там на небольшом отдаление клубилась земля. Сначала я приняла странное явление за туман, который часто стоит осенью в горных долинах, но потом убедилась: это действительно пар.