Книга Досье леди N, страница 83 – Ольга Романовская

Все выше и выше, сквозь вереск к массивной каменной стене, преграждавшей путь к Страю со стороны лесов и деревни. Защитой с другой стороны служило море.

Здесь, наверху, воздух изменился, зло пощипывал щеки. Кожу царапали соленые брызги, принесенные редкими сильными порывами с моря. Если прежде оно пряталось, лишь иногда стыдливо мелькало в отдалении, то теперь постоянно напоминало о себе.

Над головой кружились птицы – как во сне. Не удивлюсь, если справа, у самого берега, мелькнет знакомая тропинка.

Замок Страй сложили из все того же песчаника. С годами он потемнел, практически сравнялся по цвету с морем внизу. Сейчас оно спокойно, но, по словам Мортимера, поздней осенью погода частенько стремительно портилась, поэтому он не советовал гулять слишком близко к краю скалы. Я и не собиралась: зачем помогать преступникам?

Вытянутый прямоугольник с выделяющейся по высоте главной башней сбоку. Боковые пристройки образуют замкнутый внутренний двор. Может, и несколько – отсюда точно не разглядеть.

Непривычно вытянутые узкие окна. Многочисленные дозорные башенки. Сразу видно, хозяева исповедовали принцип: хочешь мира, готовься к войне. И стены, стены, стены. Их так много, что складывалось впечатление, будто попала в тюрьму.

Мортимер утверждал: где-то там, в замке, есть калитка, а за ней – спуск к небольшому песчаному пляжу. Проверять не стану – помню о штормах. Меня и так сдувало, каково же там, внизу, по колено в воде?

– Как, нравится наша погодка? – усмехнулся Мортимер, заметив, что я подняла воротник пальто.

– Бодрит.

А еще пробирает до костей, будто замок отчаянно сопротивлялся моему приезду. Еще в деревне было тепло, тут даже солнечные лучи не спасают.

Подумать только, север – и солнце! С другой стороны, это край драконов, тут все по-другому.

– Советую при случае наведаться в лавочку Рона и прикупить немного нашей знаменитой шерстяной ткани.

– Той самой, в клетку?

– Именно. Здесь без нее никуда, никакие человеческие ткани не спасут, когда Великий Ледяной дракон откроет пасть.

Божество их, что ли? Или просто аллегория зимы? А, и так понятно, меня он тоже не любит, как и все драконы.

– Погода у нас переменчива, – продолжал разглагольствовать Мортимер, найдя во мне благодарного слушателя. – То солнышко согреет, то град побьет. Зато когда штиль, весна – красота необыкновенная!

– Сейчас тоже красиво.

Запрокинув голову, попыталась рассмотреть изображение над аркой внешних стен. Какой-то герб, владельцев, наверное.

– Так оставайтесь! – живо отозвался Мортимер. – В замке всем работа найдется. Вот женится мастер Роберт, гувернанткой к его детишкам устроитесь.

Скорчила недовольную рожу. Пфф, гувернанткой, всю жизнь мечтала!

– А кто этот таинственный мастер Роберт?

– Почему – таинственный?

– Потому что я впервые о нем слышу.

– Так сын дамы Орсуны.

– Дамы? – Кажется, я окончательно запуталась. – Вы имеете в виду леди Кларий?

Мортимер укоризненно цокнул языком и закатил глаза. Судя по его реакции, я сморозила глупость, только вот другой Орсуны я не знаю.

– Она – тетушка лорда Эснака, верно?

– Верно, но только никакая она не леди.

– Как так?

От удивления у меня самопроизвольно открылся рот. Неужели тетушка Эдвина безродная?

Оказалось, все намного сложнее.

В Тирнане сложилась отличная от Озольда дворянская система. У нас носителями титулов считались только мужчины, в исключительных случаях, при отсутствии иных наследников, они отходили ближайшим родственницам слабого пола. В Тирнане же существовали дамы или, как их еще называли, госпожи в своем праве. Они получили высокий статус не от отца, мужа или брата, а непосредственно от Небесного. Титул дамы передавался по женской линии, от матери к старшей дочери. Сыновьям полагался лишь титул учтивости – мастер.