Книга Клятва мёртвых теней, страница 116 – Ария Атлас

Внезапно на гробнице ярким огнем вспыхнули новые символы. Оранжевое сияние распространилось по склепу, отражаясь в потолке, полу и стенах. Я закрыла рукой глаза от резкого света, но строки уже вырисовались у меня в голове.

Все мы мертвы, но не впустую. Империя будет жить.

Что это могло означать? Слово империя подсказывало, что все это связано с артефактом. Неужели Покров сжалился и преподнес мне перевод?

Малана рассказала, что все женщины по нашей линии охраняли артефакт, значит, у нас с ним есть некая связь. Неужели все так просто? Я сейчас открою гробницу и заберу Империальную звезду.

Огонь потух. Я прочитала покрытые черным пеплом строки вслух, надеясь, что это откроет местоположение Империальной звезды, но ничего не произошло. Я даже подергала крышку гробницы, но она не сдвинулась ни на миллиметр. Мой желудок сжался от досады.

Я сделала шаг назад и уперлась в стену. На ней тоже был написан текст, который я не замечала раньше. Пробежавшись по нему глазами, я наполовину вслух, наполовину про себя повторила незнакомые слова. Этот текст тоже был написан магическими символами, и я не сумела его прочитать.

Потому что я не росла с магией, никто не обучил меня тайным ритуалам и языку. Всю свою жизнь я искала свое место, и вот оно, передо мной. Я – некромансер. Но почему же я чувствую себя такой чужой?

Я снова попыталась сдвинуть крышку гробницы. Губы неистово дрожали, глаза слезились, но руки оставались твердыми. Мама нуждалась во мне, и это стало моим единственным маяком.

Всем телом я налегла на прохладный камень. Громкий скрежет заставил меня зажать ладонями уши. Крышка гробницы сдвинулась, и сердце упало. Я заглянула внутрь. Амулет лежал на груде пыльных камней и земли.

Темнее любого черного камень висел на массивной золотой цепочке. По элегантности он не уступал моим карманным часам и компасу, и это навело меня на мысль, что те тоже пришли из мира мертвых. Минос, конечно же, знал об этом.

А я собиралась угодить в его ловушку снова и вручить ему нечто гораздо более могущественное, чем элементы для перехода в Покров, на блюдечке с золотой каемочкой.

Я сжала амулет в ладони, и голова тут же закружилась. В ушах зазвенело, и ноги подкосились. Бросив артефакт на пол, я опустилась на колени. Левая нога отозвалась жгучей болью. Из меня словно высосали все силы.

Когда комната перестала вращаться перед глазами, я нащупала на полу амулет. Стоило мне коснуться его, как в голове прозвучало: «Домой». Я должна была вернуть Империальную звезду.

– Не делай этого, – зашипел голос.

– Заткнись! – закричала я и пообещала: – Я отдам ему амулет лишь в крайнем случае.

– Он убьет тебя и глазом не моргнет! – яростно закричал один голос.

– Здесь тебе больше не рады! – захрипел другой голос, уж очень похожий на прабабушку Малану.

Я вздрогнула от такой резкой, хоть и ожидаемой, правды. Минос держал меня под контролем с помощью крови, и ничто не мешало ему убить меня сразу, как я очнусь. А в мир мертвых я спускаться больше не планировала.

Что же делать? Я не могла вернуться в Дом крови с артефактом в заднем кармане джинсов. Минос обязательно обыщет каждый сантиметр моего тела. Он может просто забрать Империальную звезду и бросить меня в темницу вместе с матерью.

Нет, мне нужно оставить себе артефакт до тех пор, пока он не освободит маму.