Книга Клятва мёртвых теней, страница 60 – Ария Атлас

Он всегда называл отца по имени, и это напрягало. Я бы свою маму не стала звать Тамалой даже за спиной.

– Хочешь сказать, куча других некромансеров уже провалились? – ахнула я.

– А ты думала, что никто раньше не пытался отыскать утерянный драгоценный артефакт? – усмехнулся Моррисон.

Я поникла. Если другие ведьмы не сумели разгадать таинственные записи Миноса и найти Империальную звезду, то какие шансы были у меня? Чего могла добиться ведьма, которая провела всю жизнь вдали от магии и едва ли осознает свои силы?

Моррисон словно прочел мои мысли и отвел глаза.

А что, если гвардейцы и Киара с Ратбоуном вовсе не верили в успех этой миссии и ожидали, что все скоро закончится? Даже надеялись, чтобы я быстро проиграла. Ведь их послали со мной, словно нянек.

– У меня нет выбора. Я не могу повернуть назад, – тихо призналась я. – Мы обязаны хотя бы попытаться.

Я рыскала взглядом в поисках поддержки, но мои спутники избегали смотреть мне в глаза.

– Мы попробуем, – наконец сказала Киара.

В ее взгляде читалось сочувствие, но уверенностью и не пахло.

В носу защипало. Я сконцентрировалась на книге, уговаривая глаза сдерживать слезы. Ветер трепал бумагу, и я разгладила рукой страницы, задержавшись по краям, чтобы они не разлохматились.

– А что вот здесь написано? – спросила я и указала на надпись в левом углу.

Слова частично скрывались от меня все это время, прячась у сгиба разворота.

– Deyin numeros nu, – по слогам произнес Ратбоун.

Затем он вскинул брови, смотря куда-то вдаль, словно чему-то удивился.

– Означает «первый ингредиент», – пояснил он.

Поезд сдвинулся с места. Кровь заклокотала.

– И ты сам прочел? – удивилась Киара.

Ратбоун закатил глаза. Между ними началась бессловесная перепалка.

– Если это первый ингредиент, следовательно, нам нужно собрать их все, чтобы произвести ритуал, – сказала Киара и отвернулась от Ратбоуна.

Чуть более воодушевленные, мы отправились искать. Но обойдя все деревья, росшие в парке, вокруг площади и по дороге к гостинице, мы не нашли ничего похожего. Листья каких-то деревьев были слишком круглыми на концах, какие-то чересчур острые, как у крапивы. Кое-где листва выглядела точь-в-точь как на изображениях, но кора и размеры веток разительно отличались.

Через час все деревья стали казаться нам грустными. Свесив к земле ветви, они угрюмо покачивались на легком ветерке. Страницы на нужном нам развороте пожелтели от лучей солнца, и уже приблизился закат, но никаких подсказок в книге не было.

В тот момент я старалась не унывать, потому что во время поисков мне пришла идея. В книге Миноса были упомянуты ценные предметы. Например, если мне удастся разыскать хотя бы кол из исцеляющего дерева, его вполне можно будет обменять на информацию. Я могла бы получить сведения о тюрьме, вердикте, который светил маме, или о других заключенных и их семьях. Хотя я мало знала об этой стороне мира, сомнений не было – ведьмы говорят.

Стоило вспомнить ужин в Доме крови, и у меня холодели жилы. Как легко Минос воспользовался мною, как унизил потехи ради. Зачем? Чтобы я знала свое место? Хотелось надеяться, что не все маги такие жестокие, как Минос. Поговорив с членами других домов, я могла бы узнать больше.

Вдруг найдутся иные способы спасти маму из тюрьмы Синклита?