Книга Кровь для мотылька, страница 58 – Джой Моен

Матис протянул костлявые длинные пальцы к девушке, а когда она протянула руку в ответ, вздрогнула от прикосновения его ледяных губ.

– Что ты несешь, Матис. Я беспокоюсь о безопасности нашей гостьи, к тому же мне отведена роль свахи на этом балу.

Матис Поэра кивнул на слова своего друга, хотя было не ясно до конца, поверил ли им, как и безучастному скучающего тону его голоса.

– Ее Величество Хадринн приложила к этому свою изящную ладошку?

На провокационный вопрос Матэуш не ответил, поворачиваясь боком к собеседникам, делая вид, будто нашел нечто интересное в толпе веселящихся гостей.

– Матэуш говорил, что бо`льшая часть ваших работ хранится в галерее замка, я…

– Восхищены? Поражены? Покорены моим талантом? – с ехидной улыбкой перебил художник, становясь по другую сторону от девушки, склонив к ней голову.

– Скорее, обескуражена. Ведь если вы настолько великолепны, почему же ваши картины не удостоены чести быть обнародованными в каком-нибудь музее, городской галерее, например?

Элайн Мелтон повторила движение головы Матиса, чуть не задев его, и тут же услышала, как прыснул Матэуш Де Кольбер.

– О, барышня, у вас слишком острый язычок для той, кто находится посреди логова вампиров.

…Ведьма сняла маску, чтобы иметь возможность выстоять против взгляда мужчины, который, как она поняла, пытается всеми силами контролировать то, что ему неподвластно.

– Если вы так норовите напугать меня, господин Поэра, то, боюсь, при столкновении со мной ваше раздутое самомнение будет уязвлено еще не раз. Советую впредь выбирать соперников, равных себе.

Матис громко рассмеялся, хлопнув друга по плечу.

– Ты был серьезен, когда говорил, что будешь защищать ее? Она и сама неплохо справляется.

Отчего-то Элайн не поверила этой напыщенной игре, чувствуя, что ей удалось задеть собеседника за живое. И все же девушка не понимала, откуда взялась рьяная неприязнь к другу ее возлюбленного, если не брать в расчет способы его знакомства. Матэуш улыбнулся словам друга, перехватывая слугу, чтобы взять два бокала и для них с Матисом; девушка же больше не сделала ни глотка, отставив свой наполовину полный сосуд.

– Я как-то упоминал, что у каждого клана есть свои особенности, Элайн. Клан Олеандр полон талантливых художников, музыкантов, скульпторов, я действительно верю в успех Матиса и был такого мнения задолго до того, как он стал моим добрым другом.

Элайн ощутила легкий укол совести за сказанные слова; работы Поэра на самом деле оставили отпечаток в ее душе, она открыла рот, чтобы извиниться, но художник снова перебил:

– О-о, только не возвращай свои слова обратно, Элайн Мелтон, я оценил, как ты меня уделала, не вынуждай меня думать о тебе хуже, чем ты есть.

Матис отсалютовал ей бокалом; обменявшись улыбками, собеседники почувствовали, как напряжение разом отступило, позволив наслаждаться обществом друг друга.

– А про обратный эффект таланта он тебе не поведал?

Ведьма мотнула головой, переводя взгляд с одного мужчины на другого; Матэуш искоса бросил взгляд на друга, отпивая шампанское.

– Наш дар – наше проклятие. К сожалению, природа распорядилась так, что члены клана Олеандр могут развиваться лишь до определенного уровня, а после тонуть в неуверенности и сомнениях. Муза больше не благоволит нам, отпуская плыть вольным течением, в котором мы барахтаемся до тех пор, пока грязные застойные воды не погубят нас в пучине самоистязания. Но так уж вышло, что Матэуш – мой Аппа, вот почему он так верит в меня.