Книга Кровь для мотылька, страница 87 – Джой Моен

Подойдя к открытой епископом двери, Матэуш заметил ряд старых грязных ступеней, уходящих глубоко в темноту подземелья, где, как он знал, их никто не потревожит, а крики узника услышат лишь заплесневелые стены. Попытки провести ничего не видящего пленника в узком коридоре не привели к успеху; мужчина споткнулся, выскальзывая из мертвой хватки младшего Де Кольбера, и кубарем прокатился до самого конца, однако остальные лишь проводили его полет ленивыми взглядами, ступая следом.

С громким стоном незнакомец упал на бок, от стен гулко отскочил хруст ломающихся костей, но, несмотря на травму, Матэуш вновь поднял его, как куклу, усадив на один из ветхих стульев в центре мрачного помещения.

Подвал под церковью был секретом епископа и владыки вампиров и служил «переговорной». Под ее замшелой кирпичной кладкой тщательно скрывались стены, состоящие из множества слоев древесины, чтобы ни один лишний звук не смог прервать честную службу священников и уж тем более исповедь израненной души.

– Ваше преосвященство, свет! – то ли попросил, то ли приказал Иштван, глядя на узника, склонившегося в сторону от боли. Епископ Янош что-то ворчал себе под нос, но, подчинившись, принялся зажигать свечи. Когда убранство полупустой комнаты стало едва различимо, Матэуш резким движением стянул мешок с головы незнакомца.

Его изуродованное лицо в полумраке выглядело устрашающе; множество морщин казались глубже, недоставало правой ушной раковины, большой искривленный нос отбрасывал тени на обвисшие нижние веки, перетекающие в такие же щеки и рыхлый подбородок с покрытыми порослью бородавками. Гнилые зубы мужчины были обнажены в оскале. Владыка вампиров с пренебрежением рассматривал узника. На лице вампира отпечаталась гримаса отвращения к созданию, которое при всем желании жить не имело на это никакого права.

– Господь Всемогущий, что это за… существо? – пролепетал епископ Янош, стараясь не смотреть на пленника, изо рта которого стекала по подбородку слюна вперемешку с кровью. Иштван Де Кольбер встал напротив узника, пнув того по ноге остроносым носком ботинка.

– Это, ваше преосвященство, вампир. Некогда его звали Йожеф Богнар, возможно, вы слышали о таком молодом перспективном алхимике. Чтобы найти его, нам пришлось немало потрудиться, почти предать без того зыбкое доверие Сангвинарии, но правда на стороне веры, а не науки, так было всегда. Это и есть наш искомый убийца Люсьен Маранси.

– Кто же сотворил с ним такое?

– Он же сам и сотворил. Йожеф с другими учеными работал над сывороткой по укреплению клеток и был так уверен в собственном успехе, что на себе сразу и проверил. Результаты вы видите перед собой. Его коллеги не особо сопротивлялись поимке, знают, что их ждет в противном случае.

Гнетущее молчание расползалось по холодному подвалу с тяжелым затхлым воздухом, так готовится крупная змея к нападению. Владыка наклонился ближе к Йожефу, ни один мускул не дрогнул, когда в сантиметре от его лица клацнули зубы узника.

– Вы так уверены, что это он?

– Внешние данные совпадают с описанием Элайн. К тому же сейчас у нас есть возможность спокойно удостовериться в этом.

Мужчина щелкнул пальцами в воздухе, на что его сын тут же подал ему шприц с тонкой чистой иглой. Владыка не торопясь обошел узника со спины и ловким быстрым движением воткнул иглу тому в шею, набирая густую кровь с белыми прожилками. Пленник дернулся, зарычав, вставая с места, но Матэуш ударил мужчину кулаком по сломанным ребрам, и Йожеф упал на пыльный пол, скуля от боли.