Книга Наследие, страница 143 – Джой Моен

— Я не понимаю, судя по дате его рождения, ему около семидесяти, но на свой возраст Август не выглядит. У него даже морщин меньше, чем у меня! — всплеснула руками Мелоди, не находя себе места.

— Не называй его так... - попросила Элисон, сжал пальцами виски и массируя их по кругу.

— Но ведь это его настоящее имя, как еще мне называть этого урода?

— Черт, я к тому, что ты можешь случайно назвать его так, когда он приедет, а это нас выдаст. Естественно, я знаю, как его зовут, — раздраженно сказала женщина, а после добавила уже мягче, — Это редкое наследственное заболевание. Синдром Х. До сих пор природа этой болезни неизвестна, человечество лишь знает, что порой гены играют с нами злую шутку. Синдром Х проявляется в крайне медленном старении до определенного возраста, а после состояние тела резко ухудшается, иссушивается за считанные дни. Помнишь знакомого с ярмарки? Он рассказал мне, что многие лаборатории США и Канадского королевства до сих пор изучают синдром, но носителей заболевания так мало, что возможно, мы никогда и не узнаем всех ответов.

Мелоди замолчала, переваривая сказанное, но, услышав внезапно прозвучавший в тишине особняка смех матери, распахнула глаза в удивлении. Кажется, у нее начиналась истерика.

— Это что же получается, я спала с дряхлым стариком? Что ж, видимо, с годами я значительно снизила планку.

— Я бы сказала, что в мужиках ты совсем не разбираешься. По-моему, куда хуже то, что ты спала с копом.

Мать и дочь посмотрели друг на друга с легкими улыбками на устах. Казалось, передышка на глупые шутки была им необходима, чтобы сохранить разум в данном положении, в котором они очутились против собственной воли. В дверь тихонько постучали, и с лиц женщин мгновенно стерлись улыбки умелыми руками скульптора, а напряжение в комнате увеличилось стократно.

Элисон стряхнула оцепенение и заставила себя взяться за ручку. Она рывком отворила дверь, как снимают пластырь с раны, и перед ней предстал взволнованный суперинтендант. Лицо мужчины выражало неподдельную тревогу, и женщине захотелось броситься ему на шею со словами «слава Господу, это был лишь сон». Усилием воли Элисон сдержалась, вспоминая, как долго он обманывал их, что его образ — роль, которую Август отыгрывает без навыков профессионального актера уже долгие годы. На нетвердых ногах женщина впустила суперинтенданта внутрь, обратившись взором к дочери, которая повернувшись к ним спиной, ставила чайник.

— Что случилось? Ты позвонила и так быстро отключилась, что я испугался. Здесь снова был убийца? — произнес Густав, прислоняя тубус, который он зачем-то захватил с собой, к одной из стоящих посреди кухни столешниц.

— Ох, прости. Последние дни выдались особенно суматошными, похоже, у меня развивается паранойя, — Элисон махнула рукой, мол, ерунда, но добавила, — Я услышала шум и сразу набрала тебе, но это оказалась Мелоди. Чертовски меня напугала.

— Может чай? Не зря же ты сюда приехал, — натянуто улыбнулась Мелоди, ставя перед Августом пустую чистую чашку.

— Да, пожалуйста. Три ложки сахара, если можно, — мужчина с благодарностью кивнул. — Значит, все в порядке?

Элисон чувствовала себя неуютно под внимательным взором Августа, но не понимала, как в мгновение ока избавиться от волнения.

— Да, более чем. Как расследование? Мы еще нужны в деревне или наша подписка о невыезде больше не имеет силы? — она ступала на очень скользкую дорожку, но если идти осторожно, то можно и избежать удара судьбы.