Книга В лабиринтах правды, страница 35 – Рия Миллер

Сегодня, до того как Каролина сбежала в лес, ее позвал в свои покои отец. Он сидел с бутылкой в кресле возле камина и, когда дочь вошла, стал внимательно рассматривать ее. Его взгляд девушку пугал и нервировал. Она чувствовала себя животным, за которым охотится голодный хищник, растягивающий время до момента нападения. Все вокруг начинало давить, треск дров в камине раздражал. Каролина уже молилась, чтобы это прекратилось, но отец продолжал изучать ее безумным звериным взглядом.

– Я лучше пойду, – заговорила Каролина, нарушив натянутую, словно струна, тишину. Девушка как будто чувствовала, что нужно скорее покинуть это роскошное и мерзкое одновременно место, пока не поздно. – Доброй ночи, отец.

– Раздевайся, – раздался властный ледяной голос, точно прогремевший в мирном небе выстрел, из-за которого под ногами задрожал пол.

Окно, за которым бушевала вьюга, распахнулось. Холод потушил огонь в камине и свечи в комнате одновременно, а затем добрался до Каролины, которая застыла на месте, с ужасом глядя на отца. Сегодня принцесса встретила настоящего монстра, а все ее кошмары стали реальностью.

Каролина бросилась к двери, но отец грубо схватил ее за руку и прижал к стене, впиваясь в губы и стягивая с плеч платье. Как бы девушка ни сопротивлялась и ни пыталась выбраться из ловушки, ее сил было недостаточно. Белая, как фарфор, и нежная кожа горела от каждого прикосновения мерзких лап чудовища. Тошнота накатывала, паника нарастала и душила все сильнее, а мысли путались. Каролина бегала взглядом по спальне в поисках чего-то, что могло спасти ее и остановить безумца, который зашел уже слишком далеко, очевидно, потеряв рассудок. Почти радостный крик вырвался из ее уст, когда она нашла подходящий предмет: большую вазу возле кровати. Она ударила короля, ваза разбилась, но он оторопел лишь на некоторое мгновение, а затем ударил ее в ответ.

Не удержав равновесия, Каролина упала рядом с кроватью. Щека девушки горела, а сердце готовилось выпрыгнуть из груди. Переведя взгляд на короля, Каролина почувствовала, как паника сменилась гневом. Внутри постепенно потухал страх, и стоило чуть-чуть подождать, как на его месте вспыхнуло новое пламя… Пламя мести.

В этот момент король будто очнулся – до него дошло, что тут произошло, и чувство вины подкосило его. Он упал на колени, но было уже поздно. Пламя мести в Каролине никакими молитвами и извинениями отец не смог потушить. Не слушая его неразборчивую речь, Каролина схватила осколок вазы и с яростью, захватившей власть над ней, воткнула его в надплечье отца. Истошный крик заполнил комнату, а кровь, словно распустившаяся алая роза, хлынула, пачкая белую рубашку.

И вновь страх охватил девушку, когда она увидела руки в крови и собственное отражение в зеркале, что стояло напротив возле ширмы. В голове у нее все перемешалось, но момент, как она воткнула в отца осколок, навсегда остался в памяти, словно клеймо, которое не сотрешь теперь ничем. С трясущимися руками Каролина вскочила и бросилась прочь из проклятых покоев, оставив отца в объятиях боли и мучений. Она не помнила, как покинула замок и оказалась в лесу, но знала одно – этой ночью ее первое желание сбылось. Она отомстила отцу и испугалась своей мести. На снегу остался след крови, а в воспоминаниях пронеслось отражение девочки, на чьи молитвы о помощи очередной раз отозвалась смерть.