Книга Война и потусторонний мир, страница 152 – Дарья Раскина

– Иди! – прикрикнула Бэлла Анцибеловна, и ему пришлось отступить к танцующим.

Он остановился неподалеку и там и намеревался остаться, но его стремительно перехватила Ягина.

– Не откажите мне в польке, милый Борис, – сказала она, склонив голову набок и премило улыбаясь.

Удивительно, как поспешно и умело Борис сменил неудовольствие любезностью. Взяв руку Ягины, он неторопливо повел ее к внешнему кругу танцующих, подстраиваясь под неровную поступь спутницы и предлагая плечо для опоры. Вскоре их фигуры затерялись среди гостей.

Памятуя о наказе Ягины, Александра принялась разглядывать девушек, компанию которых недавно оставил Борис. Ни одной белокурой и голубоглазой не было видно. Возможно, Маша среди тех, кто резвится под водой и управляет кувшинками? Но как тогда найти ее под поверхностью болота?

Бэлла Анцибеловна тем временем дала знак Агриппине, и та передала ей бисерный мешочек. В таком крошечном футляре мало что могло поместиться, разве что кольцо или шпильки, с другой стороны – кто знает, какая болотная магия могла там храниться? Бэлла Анцибеловна долго мяла его в руке, будто запамятовав, для чего он ей нужен, или раздумывая, стоит ли это делать, и наконец вручила Константину. Что внутри мешочка, Александра так и не увидела, Константин открыл его самую малость и тут же снова стянул завязки. Поднес на мгновение к губам и склонился в благодарности.

Царица положила ладонь ему на макушку, а уже в следующее мгновение махнула, прогоняя. Константин поспешно отступил, и царская кувшинка мягко скользнула прочь от музыки и света. Пара приглушенных огоньков бросилась провожать ее в плотную темноту болота.

Все еще сжимая подарок, Константин выглядел каким-то растерянным, и Александра шагнула ближе.

– Принести вам шампанского? – спросила она, не решаясь задать вопрос о содержимом мешочка.

– Нет, благодарю вас, – отозвался Константин. – Я…

Он вдруг оглянулся и сунул подарок в карман. Выпрямился, словно перед дуэлью.

– Собираешься сегодня танцевать? – заявил появившийся из ниоткуда Борис. – Дамы ждут.

– Ты же знаешь, я не любитель. Скажи им, я не в духе.

– Ах, «не в духе»? – усмехнулся Борис. – Ты вроде еще не женат, но уже тренируешь верность? Боишься гнева невесты?

– Отчего это тебя заботит?

– Нисколько, нисколечко не заботит. – Борис улыбнулся еще шире. – Меня заботит лишь то, что с твоим отъездом в Мертвом дворце станет свободнее. А там, глядишь, и для других место найдется.

– Все метишь в наследники? – отозвался Константин. – Боюсь, отец давно возлагает все надежды на Екатерину.

– Я бы не был так уверен. – Борис вздернул подбородок, глядя теперь свысока, хоть они и были одного роста. – Возможно, он скоро изменит свое мнение – особенно после подарка, который я для него приготовил.

– Какого подарка? – нахмурился Константин.

Борис не ответил. Насмешливо поклонившись, он отправился обратно к танцующим. Проходя мимо Александры, он щелкнул ее по пуговице доломана.

– Зеленый пошел бы вам больше, – улыбнулся он и, насвистывая, зашагал дальше.

Александра посмотрела ему вслед.

– Удивительно, – сказала она. – Вы словно два совершенно одинаковых яблока – только одно внутри червивое.

Константин посмотрел на нее долгим изучающим взглядом, а потом опустился на небольшую резную лавку.

– Хотите, я покажу вам подарок царицы? – спросил он, снимая перчатки.