Книга Война и потусторонний мир, страница 52 – Дарья Раскина

– Письмо, что вы хотели написать моему государю? Мой денщик ждет по ту сторону озера…

Этот вопрос, будто матрешка, прятал в себе другие: будет ли письмо написано? будет ли в нем обещана помощь? будет ли она оказана?

Иверия, несомненно, вскрыла головы всем матрешкам, и потому ответ, данный ею, имел еще более веса.

– Ваш денщик будет извещен о задержке, – сказала она, отступая. – Ему будет поручено остаться и ждать вас. Как только наследник окажется в безопасности – вам будет позволено вернуться. Вместе с письмом вашему императору.

Петр сдержанно кивнул.

– Благодарю, ваше величество. – Теперь можно было и рисковать жизнью. – В таком случае я сделаю все, чтобы вернуть великого князя.

– Значит, решено, – сказала Иверия, отступая. – Охраной вам поедет граф, проводником – капитан Патрицкий, отправляйтесь немедля…

Услышав свое имя, Елисей вздернул голову и коротко заскулил.

– Ваше величество. – Он согнулся в почтеннейшем поклоне. – Моя протеже, Лизавета Дмитриевна…

Иверия нахмурилась, пытаясь понять, зачем он упоминает столь незначительные в сей момент детали.

– Новая оборотница? Я помню. Что с ней?

– Возможно ли взять ее в сопровождение?

– Это дело государственной важности, капитан, – возмутилась Иверия, – а не романтическая прогулка!

Уши Елисея дрогнули, прижимаясь к голове.

– Если вы позволите, ваше величество… – залепетал он в крайнем смущении. – Обращению Лизаветы Дмитриевны нет и месяца, и нам нельзя разлучаться до ее первой полной луны. Осталось совсем немного для того, чтобы она совершила переход, обрела полное управление собой, была бы принята в общество. Ежели не уследить, ежели она выйдет из моего присмотра и перекинется до первой луны, то потеряет человеческую форму и навсегда превратится в зверя. – Он согнулся сильнее: – Покорно прошу вашего милосердия, ваше величество… Клянусь, Лизавета Дмитриевна не задержит нас и тем более, всем сердцем преданная вам, не будет угрозой тайне…

Иверия несколько раз в задумчивости ударила о ладонь снятой перчаткой и наконец надела ее на пальцы.

– Аппарат выдержит?

Елисей поднял голову, морда его осветилась надеждой.

– Несомненно.

– Аппарат? – переспросил Петр.

– Поездка верхом займет слишком много времени, – объяснила Иверия. – Вам придется воспользоваться более скоростным средством.

Петр с беспокойством вспомнил удивительное, но все же противное человеческой природе путешествие на морских конях и поежился.

– Каким же?..

Задрав голову, Петр рассматривал громадину, возвышающуюся над макушками парковых деревьев, и в который раз выправил плечи, справляясь с бурлящим, почти юношеским волнением от предстоящей авантюры.

«Знала бы ты, Сандра, душа моя, что предстает сейчас перед моим взором, – ты бы согласилась, что в сравнении с этим даже кулибинский гидравлический подъемник в Эрмитаже не больше чем детская забава. Помнишь, читали мы о братьях Монгольфье? Ты еще рассуждала, что вскорости бричка за ненадобностию вымрет, небо над Петербургом расцветет от шаров, а извозчик станет именоваться излетчиком? Я, дурак, смеялся над этой фантазией и, кажется, обещался засолить и съесть собственную шляпу, коли придется хоть однажды увидеть подобное своими глазами. Признаюсь, даже обещания Леппиха изготовить для Кутузова пятьдесят аэростатов для Бородина меня не убедили. А сейчас… эх, Сандра, кажется, пора нести солонку…»