Книга Война и потусторонний мир, страница 93 – Дарья Раскина

Нет, так справиться – нечего и думать. Александра бросила узел и, вместо того чтобы мучиться с саблей, попробовала выдавить из-под веревки верхний ларец. И он поддался. Сначала одним углом, потом до половины, а там уже и весь медный короб скатился с крыши и принялся скакать по бездорожью, извергая из себя философов, политиков и прочих мыслителей. Эх, уважаемые, не обессудьте.

На ее счастье, ларец подвернулся под ноги стрелку. Тот направил лошадь в прыжок и перелетел препятствие гладким, слитным движением, будто на крыльях, а когда приземлился, Александра впервые разглядела того, кому не терпелось попотчевать ее серебряной пулей. Это был молодой солдат в алом кафтане, с высокой шапкой вроде татарской, на верхушке которой развевался пышный конский хвост. Лицо человека было закрыто платком, виднелись только черные глаза и густые, словно насурьмленные брови. Несся он на своей тонконогой черкесской лошади словно ветер, а как только встретился с Александрой взглядом, наставил на нее пистолет. Но она была готова. Дернула высвободившуюся саблю, толкнула остальной багаж – и он, теперь без удержу, чемодан за чемоданом, а потом и всей грудой – рухнул вниз, чудом миновав Александру. Стрелок перепрыгнул один ларец, другой, а на третьем лошадь споткнулась, встала на дыбы, пришлось задержаться. Отдаляясь от врага, Александра даже махнула саблей на прощание, а он, судя по глазам, ухмыльнулся. И кивнул подбородком вперед. Обещал еще встретиться? Или предупреждал о чем-то?

Александра обернулась и обомлела. Прямо перед ними, докуда хватало глаза, разверзался крутой овраг, а в нем плескалась бурлящая огненная река, море раскаленной лавы. Что ж кучер, ослеп? Куда ж он прет, скелетная его душонка! Ответ был прост: на пустых козлах догорал кафтан, брошенные вожжи метались по земле, а обезумевшие лошади несли без управы, ровнехонько в самое пламя. Еще немного – и вся карета с пассажирами превратится в потустороннюю солянку, до которой у Александры сейчас определенно не было вкусу.

Нацепив саблю, она подползла к краю крыши и осторожно спустилась на козлы. Глянула вниз, на дышло, на мелькавшие по бокам подковы, на взмыленные крупы лошадей. Ну и как достать вожжи?

«Вот ты вечно твердишь, Петро, что я лезу на рожон, но право, что мне делать, коли рожон сам меня находит!»

Она взялась за рамку сиденья и принялась тянуться. Ниже, ниже… Жар реки стал нестерпимым, пот капал с ресниц. Впереди, над ущельем, дрожал воздух, лениво взлетали густые ошметки булькающей пучины… Еще немного, еще… да что же вы, подлючие! Сбоку вдруг замелькали копыта – это был тот самый солдат, только теперь он не целился, а просто скакал рядом. Наблюдал, забавлялся? Александра не обратила внимания – не стреляет, и ладно. Она снова потянулась. Мышцы руки загудели…

Получилось! Сжимая змейку вожжей, Александра немедленно вдавила ноги в упор, уводя лошадей влево от обрыва. «Вот так, мои хорошие, теперь в круг, еще, еще, забирай!» – твердила она, но из-за вязкой незнакомой тишины в ушах не понимала, кричит она эти слова или только думает. Лошади, словно впервые увидев опасность, в ужасе взбрыкнули. Дали резко вбок, понесли карету по самой кромке обрыва – как раз навстречу стрелку. Тот попятился, но черкес его угодил копытом в трещину и запнулся. Стрелок спрыгнул. Ему бы бежать и спасаться, но вместо этого он принялся вытягивать застрявшее копыто. Карета неслась прямиком на них, намереваясь смести обоих.