Книга Узы Белого Лотоса, страница 72 – Адела Кэтчер

– Это было на кухне. Кажется, А-Бэй что-то заполнял им в учебнике по современному японскому, – со смехом говорит он, покачав пальцем карандаш. Волосам это не нравится, и вся конструкция с макушки уже угрожает съехать на ухо. – Ну вот, я все испортил. Что поделать, они мешаются.

Мао Янлин заливисто смеется и качает головой.

– Если мешаются, постригись. Я очень боюсь позвонить тебе в следующий раз и увидеть на твоей голове что-нибудь похуже карандаша.

Цай Ян шутливо надувает губы.

– Я не хочу стричься. Разве так я не красивый?

– Самый красивый, – уверяет его Мао Янлин таким тоном, словно разговаривает с трехлетним ребенком. – В таком случае я пришлю тебе хорошую заколку – это куда лучше школьных карандашей.

Цай Ян смутно слышит еще чей-то голос. Говорящего на экране не видно, а Мао Янлин поднимает взгляд и смотрит куда-то поверх своего телефона, продолжая улыбаться.

– Сынок, не ешь мороженое так быстро, у тебя заболит горло.

Она берет телефон и поворачивает его, чтобы Цай Ян видел ее сына. Тот сидит за столом напротив и поедает мороженое, набирая его в маленькую ложечку столько, что на ней образовывается гора. Заметив, что Мао Янлин наставила на него камеру, он хмурится и смотрит на Цай Яна, который машет ему рукой.

– Привет, А-Мин.

Мальчик только надувает губы и опускает взгляд, снова занимаясь своим мороженым.

– А-Мин, что нужно сказать? – строго спрашивает его Мао Янлин.

– Привет, – бурчит Чу Мин, даже не поднимая головы.

Цай Ян смеется. Мао Янлин вздыхает, снова усаживаясь ровно и располагая перед собой телефон.

– Папочкин характер, – качает головой она. – Жаль, что не все дети такие послушные, как А-Бэй.

– Дай А-Мину время, А-Бэй его на четыре года старше, – напоминает Цай Ян. – Когда ему было восемь, я думал, что моя сладкая жизнь с послушным ребенком кончилась и будет теперь только сниться мне в хороших снах.

Мао Янлин недоверчиво прищуривается.

– Обычно так говорят про подростков. У тебя еще все впереди.

– Как там А-Фэй? – переводит опасную тему Цай Ян.

Он даже думать не хочет о том, что будет делать, когда у А-Бэя и правда начнется переходный возраст. Как вообще родители справляются с такой напастью? Когда он приходит на школьные собрания, он порой слышит, как обсуждают некоторые мамы и папы своих старших детей, которым по четырнадцать-пятнадцать. Там только молча седеть всей головой сразу и писать завещание.

Услышав про Сун Фэй, Мао Янлин мягко улыбается той самой улыбкой, которая появилась у нее с рождением Чу Мина. Пристроив телефон перед собой на какую-то опору, она берет со стола небольшую чашку с кофе или чаем и обнимает ее обеими руками.

– У А-Фэй все хорошо. Я была у нее в воскресенье, и мы вместе написали письмо А-Бэю. Она прекрасная девочка, А-Сяо. В школе ее очень хвалят.

Цай Ян кивает и тоже улыбается. Мао Янлин часто навещает Сун Фэй в приюте и неусыпно следит за тем, чтобы у нее все было хорошо. Если бы не она, все было бы куда сложнее. А-Бэю тоже спокойнее, что кто-то присматривает за его сестренкой, кроме воспитателей приюта. Восемь лет назад, несмотря на новорожденного Чу Мина, которому требовалось стопроцентное внимание, Мао Янлин все равно нашла время на то, чтобы перевести Сун Фэй в другой детский дом, получше, и за это Цай Ян вечно будет ей благодарен. От идеи поместить девочку в приют «Белый Лотос» они оба отказались почти сразу – Цай Ян был уверен, что Сун Цин бы это не понравилось, учитывая все обстоятельства.