Книга Тысяча эпох. Искупление, страница 142 – Адела Кэтчер

Каждое слово било по затылку, как неудачно отскочивший бумеранг, и звенело в ушах. О чем он думал? Лун Ань был с ним в ту ночь в магазине, он ударил человека. Если бы эти записи попали в Сеть, да, это бы оправдало его самого, объяснило бы все, но как на это посмотрели бы другие люди? Драка среди ночи в общественном месте, порча имущества, а потом участие в разбирательстве, если бы дело все-таки дошло до расследования или суда. Ван Цин вместе с Лун Анем вошел в магазин, потом устроил ссору, первым ударил Го Пина. Сяо Лин ничего не расскажет, опасаясь за собственную безопасность и сохранность еще не родившегося ребенка, а охранник сразу, как появился, вел себя странно. Лун Ань защищал Ван Цина, но как раз Ван Цин все это и начал.

– Я надеюсь, мы поняли друг друга? – вкрадчиво спросил профессор Лао, вырывая его из череды мыслей и возвращая в реальность, которая была ничуть не лучше.

Ван Цин скованно кивнул, хотя тело не слушалось.

– Да, – он сглотнул, – я вас понял, профессор Лао.

– Чудесно.

Мужчина вскинул подбородок и в следующее мгновение исчез в аудитории, из которой ранее вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Ван Цин так и остался стоять в коридоре, чувствуя, как оттягивает руку пакет, будто ставший еще тяжелее. Он развернулся и на ватных ногах пошел к лифту, забыв, зачем приходил.

– А-Цин! – раздался через несколько секунд сзади голос Юйлань. – А-Цин, подожди!

Она, похоже, вышла из своего кабинета и заметила его. Вот только что он ей теперь скажет? Ван Цин в глаза ей боялся взглянуть, ведь из-за него дело, которым она горела больше трех лет, встало на паузу. И теперь не ясно, когда научное сообщество вновь позволит заняться этими исследованиями.

Лифт издал короткий сигнал и распахнул двери, когда Ван Цин нажал на кнопку вызова, будто только его и ждал.

– А-Цин! – по-прежнему звала его Юйлань.

Он не обернулся, и двери закрылись, а лифт, дрогнув, поехал вниз. У него в руке так и остались гостинцы от матери, которые нужно было отдать сестре. Ван Цин закрыл глаза, чувствуя, как колотится сердце в груди. Как он мог быть таким дураком?

Не только он один из всех, кого коснулась эта история, был публичным человеком.

И было бы очень глупо предполагать, что на нем она и закончится.

* * *

Лун Ань посмотрел на него, когда Ван Цин сел в машину, и нахмурился, опустив глаза на пакет, который он поставил на заднее сиденье между ними.

– Доктора Фа не было на месте? – спросил он.

– А?.. Нет, – ответил Ван Цин, сцепив ледяные пальцы в замок. – Можно ехать, – добавил он для водителя.

Тот послушно завел двигатель, и автомобиль тронулся с места. В салоне повисло напряженное молчание. Когда они ехали от матери, они тоже мало разговаривали, но эта тишина не казалась такой гулкой и пронзительной, как теперь. Ван Цин чувствовал на себе взгляд Лун Аня, но не мог поднять на него глаза. Хотелось провалиться сквозь дно машины прямо под колеса.

Что он наделал? Теперь маячившая перед ним до этого перспектива смены рода деятельности казалась лишь небольшой неприятностью, которую он бы с легкостью пережил. Но чем подобное заслужила Юйлань? Он поставил под удар карьеру Лун Аня, лишил любимую сестру возможности заниматься тем, во что она вложила всю себя. И эта ужасная цепная реакция была запущена за одну ночь, в которую он не смог удержать себя в руках. Если бы он только послушался Лун Аня, если бы только не ударил Го Пина, всего этого бы не было.