Книга Человек с островов, страница 34 – Анюта Соколова

– К архипелагу не ходят суда, – его голос заледенел. – Это не раз звучало в новостях.

– Пассажирские, – уточнила я. – Кроме них есть ещё торговые, рыболовные, почтовые, военные…

На последнем слове он расхохотался.

– Льена Юлика, если на военный корабль и проберётся крыса, то, увы, не канцелярская, а самая обычная. Серая с хвостом.

– Допустим, что канцелярская крыса дружит с корабельными. И готова гарантировать вам, что через неделю вы окажетесь на архипелаге.

– Что взамен? – шумно сглотнул Шен.

– Вы расскажете мне, по какому принципу действуют ваши установки, управляющие климатом. Какова их дальность. Чего ещё, кроме цунами и снегопадов, опасаться империи.

Шен медленно поднялся. Губы изогнулись в кривой улыбке, в глазах вспыхнул гнев.

– Вот тебе и сострадательная льена Юлика… Первый раз встречаю женщину, способную столь искусно притворяться. Кто вы на самом деле?

– Одна из тех, кому не нравится политика Бергана.

– Интересно, – он несколько расслабился. – И насколько вам не нравится эта политика?

– Достаточно, чтобы воспользоваться информацией и подорвать доверие к императору. В идеале – вызвать государственный переворот. Ещё лучше, если в результате этого переворота Берган отправится в ад.

Я приглушила эмоции в голосе, чтобы звучало достовернее.

– Вы так его ненавидите?

– На то у меня есть личные причины. Мой отец был убит в результате покушения на императорскую семью. Папа случайно оказался рядом с Берганом и закрыл девятилетнего наследника своим телом. По политическим соображениям происшествие не предали огласке, смерть оформили как несчастный случай. Отец остался неизвестным героем: никаких наград, выплат вдове – ничего. Когда мама обратилась за пенсией, ей отказали – отцу только исполнилось пятьдесят четыре года, пенсию он не выслужил.

– Сколько вам тогда было? – тихо спросил Шен.

– Двенадцать лет.

– Откуда вы узнали правду?

– Нашлись те, кто меня просветил. Я не верила, мне показали запись с визокамеры – как папа спасает жизнь наследника престола. Счастье, что мама не дожила до этого момента. Ей было бы тяжело поверить в человеческую подлость.

– Она?..

– Пережила отца на неделю. Сердце отказало.

– Великие духи, – Шен содрогнулся. – На что же вы жили?

– После смерти мамы мне стали платить небольшое пособие. У меня были дом и Зея. Зея умела экономно расходовать деньги – сама готовила, шила, вязала. А в университете я получала стипендию.

Ни слова лжи. «Никогда не врать» – первое и основное правило агента. Факты всегда можно перепроверить, найти свидетелей, документы, записи. Но мне стало неловко от того, как потеплел взгляд Шена.

– Почему вы не рассказали это сразу, льена Юлика?

– Не была уверена, что получится вас освободить. И не особо доверяла. Мне ещё жить в империи, Шен.

Он с совсем иным чувством взял билеты.

– То есть всё взаправду? Вы переправите меня на архипелаг и отпустите?

– Клянусь памятью отца. Информация о секретном оружии Сайо в обмен на свободу.

– Секретное оружие… – Шен озорно улыбнулся. – Льена Юлика, у вас крепкие нервы?

– Не жаловалась, – скромно потупилась я.

– Тогда выйдем во двор.

Я оглядела его домашнюю рубашку из тонкой ткани.

– Там мороз.

– Мы ненадолго. Мне хватит пары минут. Правда, я не в лучшей форме, но мы всё равно не успеем замёрзнуть.

– Нет уж, – запротестовала я. – Подождите, принесу тёплые кофты. Не хочу завтра на теплоходе хлюпать носом.