Книга Человек с островов, страница 79 – Анюта Соколова

Он помолчал и выдохнул:

– Юли, прости меня. Я сорвался.

Слышать от него извинения было настолько непривычно, что я не сразу ответила.

– Мне тоже не следовало бить по больному… Шен, посольство в империю возглавлял твой отец?

– Да. К чему это ты?

– К тому, как важно держать свои эмоции в узде. Для Кергара передвинуть морские пути на пару лиг – пустяк, но слишком юного и неуверенного в себе императора оскорбило слово «требуем». Одно-единственное слово, произнесённое в запальчивости твоим отцом, вызвало войну. А сколько слов наговорил бы ты?

– Много, – Шен опустил голову. – Из меня никогда не получилось бы хорошего князя. Счастье, что трон унаследует брат. Май серьёзный и ответственный, он десять раз подумает, прежде чем что-то скажет.

– Лет в семь я пристала к родителям: хочу брата или сестру, – созналась я. – Но они отшутились, мол, тогда тебе достанется меньше внимания. Лишь спустя годы до меня дошло, что в мамином возрасте рожать второго ребёнка было рискованно для здоровья. Папа и мама поженились довольно поздно, это очень романтическая история.

– Расскажи мне о своих родителях, – попросил Шен.

– Они познакомились в университете Грасора уже на последнем курсе и влюбились друг в друга с первого взгляда. Только мама была помолвлена с другим, а папа не посмел признаться в чувствах чужой невесте. С горя он поступил на службу, уехал на архипелаг и вернулся лишь через пятнадцать лет. Нашёл маму, узнал, что она овдовела, и тут же сделал ей предложение. Однако семья папы не одобрила мезальянс – был ещё жив дед, кичившийся своими корнями, и простая девушка, да к тому же вдова, его не устраивала. Моя мама не придумала ничего умнее, как заявить, что не хочет портить папе жизнь, и сбежала из столицы. Папа разорвал отношения с роднёй, отказался от наследства и три года разыскивал маму по всему Кергару. Нашёл, убедил, женился и переселился с ней в Скирон, подальше от семьи. Через год у них родилась я.

– Как в романе.

Шен взглядом попросил разрешения прилечь. Я кивнула, но не ожидала, что голову он положит мне на колени. Открыла рот, чтобы возмутиться… и позволила.

– У них были невероятно трогательные отношения. Папа редко бывал дома – основная часть его службы проходила в Грасоре, не в Скироне. И всё то время, пока он отсутствовал, мама словно не жила. Занималась хозяйством, играла со мной, улыбалась – только будто понарошку. Как люстра, в которой из пяти лампочек горит одна. И лишь когда папа возвращался, она начинала сиять в полную силу. А он рвался к ней каждую свободную минуту. Между Грасором и Скироном три часа быстрой езды на машине: однажды в мамин день рождения папа приехал на двадцать минут, чтобы её поздравить. Понимаешь, Шен? Три часа туда, три часа обратно, чтобы двадцать минут побыть с любимым человеком.

– Поэтому ты до сих пор одна? – тихо спросил Шен. – У тебя перед глазами пример великой любви – и ты не согласна на меньшее?

Неужели он прав? Я ошеломлённо замерла. В самом деле, так ли уж мешала мне тайная служба? Нет, я просто знала, какими должны быть настоящие чувства, потому что видела образец – и подсознательно отвергала всё, что ему не соответствовало. Шен правильно понял моё растерянное молчание.

– Не удивительно, что твоя мама пережила мужа всего на неделю. Странно, что она вообще столько без него прожила.