Книга Человек с островов, страница 80 – Анюта Соколова

– Она держалась ради меня. Пыталась выхлопотать пенсию. Когда она получила письмо с отказом, прочитала его, села в кресло и словно задремала. Мы с Зеей ходили на цыпочках, чтобы её не будить. Вечером Зея пришла звать маму к ужину и вернулась в слезах…

Я не могла рассказать Шену, что на следующий день примчался дядя Бриш. Он добирался с архипелага и опоздал лишь на несколько часов. Дядя и поведал мне историю любви моих родителей, объяснил, где и кем на самом деле служил мой отец, показал настоящее письмо императора Валсара.

– А мои отец и мать поженились по приказу деда, – Шен вздохнул. – У отца постоянно меняются фаворитки, мама об этом знает и мирится. Я не хочу так, Юли! И как Май с Ильвой не хочу – спать в разных спальнях, жить параллельной жизнью, раз в полгода брать новую любовницу. Чёрт, может, мне и в самом деле стоило остаться в империи твоим инго? Ты меня хотя бы ни к чему не принуждала.

В этот момент в нём не осталось ничего опасного, ничего хищного. Просто усталый парень, которому не повезло родиться в княжеской семье. Рука сама потянулась погладить серебристые пряди, рассыпанные по моим коленям.

– Ты не сможешь быть инго, Шен. Ты не способен подчиняться – ни отцу, ни хозяину. Умрёшь, но не покоришься.

– Повтори ещё, что это мальчишество, – буркнул он, подлаживаясь под мою руку.

– Это гордость, Шен. Основная черта твоего характера.

Он смотрел на меня в упор, и яркие радужки сузились до узкого ободка.

– Тебе это нравится?

«Очень нравится, Шен. Мне слишком многое в тебе стало нравиться – мужество, честность… И то, как ты противостоял отцу – твёрдо и с достоинством. И твои дурацкие выходки перестали раздражать, потому что я поняла, отчего ты бесишься. Я бы тоже злилась на твоём месте».

– Если я скажу «да», отпустишь меня в империю?

– Нет, – он в секунду ощетинился. – Не отпущу.

– Шен, – проникновенно позвала я, – ты же понимаешь, как тебе не выжить в Кергаре, так и мне нет места на островах. Я имперка здесь, ты дикарь там. Фаворитки из меня не получится – попробуешь ещё раз приказать, и я тебе чего-нибудь откушу.

– Серьёзно? – ухмыльнулся он. – Надо сказать отцу спасибо за то, что спас некие части моего тела, которые мне весьма до́роги.

– Нахал, – я дёрнула за прядь волос. – Кстати, а чего это ты тут разлёгся? У тебя собственная спальня есть, и кровать там наверняка шире раза в два.

– Хочешь проверить? – его глаза сверкнули.

– Обойдёшься!

– Тогда будем спать на этой, – он вскочил и подмигнул. – У тебя десять минут на облачение в твою милую пижамку.

– Шен, не вздумай!.. – конец фразы совпал с хлопком двери.

В пижаму я переоделась за секунды. Платье повесила в шкаф, расправила складки. Ой, надо же смыть макияж! Вот что значит редко пользоваться косметикой. Утром бы встала чучелом с чёрными разводами. Быстренько умылась, напоследок ополоснулась холодной водой.

Что я делаю?..

– Юли! Последний раз спрашиваю: предпочитаешь провести ночь на приличной постели или опять придётся ютиться на твоей? – крикнул Шен из-за двери.

– Вариант спать порознь не рассматривается? – обречённо выдохнула я.

– Абсолютно.

Вышла из ванной и не сдержала смешка. Шен тоже сменил костюм на роскошную голубую пижаму со знакомым мне вензелем «ИС». Но забавным был даже не вензель, вышитый золотом, а то, что он повторялся на штанинах и рукавах.