Книга Человек с островов, страница 91 – Анюта Соколова

Отражение в зеркале показало мне удивительной красоты узор: паутинка из золотых нитей оплетала край и растворялась в муаровых переливах. От восхищения я даже не нашлась, что сказать. Нуара поняла мою заминку по-своему:

– Платье совершенно новое, я его ни разу не надела. Злилась на папеньку и на Гирао, не было желания прихорашиваться. А после рождения Алвио сильно располнела, талия раздалась, и своё богатое приданое я велела убрать подальше, чтобы не травить душу. Теперь тебе перейдёт, не пропадать же такой красоте.

– Вы так говорите, словно моё будущее – дело решённое, – не выдержала я.

Нуара тщательно расправила складки на юбке, полюбовалась делом своих рук и перевела взгляд на меня. Наверное, когда-то она была одного со мной роста, ведь её платье пришлось мне впору, но теперь для того, чтобы смотреть в мои глаза, ей приходилось задирать голову.

– Беда пожилых людей в том, Юли, что прожитые годы заставляют нас видеть не столько сами события, сколько их последствия. Увы, этот драгоценный дар предвидения появляется слишком поздно, когда совершённые в юности ошибки не исправишь. Умудрённые горьким опытом старики пытаются предостеречь молодых, дети смеются над их советами и очень скоро наступают на те же грабли. Они набивают собственные шишки, взрослеют и хотят уберечь уже своих детей, те отмахиваются, и так далее по кругу…

Она погладила меня по плечу.

– Твоё будущее, девочка, зависит исключительно от тебя. Вот только неправильный выбор сделает несчастной не тебя одну. В любом случае, это платье – мой тебе подарок. Останешься ты здесь или вернёшься в империю, пусть у тебя сохранится память о глупой старухе, которая однажды выбрала неверно.

Чем-то неуловимым она напомнила мне Зею, хотя кроткая смуглая инго и воинственная светлокожая островитянка были полными противоположностями друг другу и внешне, и внутренне. Зея пришла бы в ужас от одной мысли, что можно ослушаться родителей или сбежать от неугодного жениха, Зея сгорела бы от смущения, увидев то бельё, что сейчас было на мне надето, Зея никогда не интересовалась политикой. Но и её, и Нуару одинаково хотелось назвать ласковым словом «бабушка».

– Спасибо, – я благодарно поклонилась. – Это очень дорогой подарок, лоу Нуара, обещаю, что сберегу его.

– Пустяки, моя хорошая. Давай теперь займёмся твоими волосами. Стрижка у тебя хорошая, и цвет – просто загляденье. Наши мужчины питают слабость к брюнеткам, но водницам бессмысленно перекрашиваться – краска не ложится. Добавить немного объёма, и глаз будет не отвести. Кстати, о глазах – ты пользуешься косметикой?

– Иногда.

– Прекрасно!

Из кармана своего пышного платья Нуара достала вифон и принялась набирать сообщения. Я ещё раз оглядела себя в зеркале. Нежная милая девушка в отражении не была Юликой Дигиш – на свободу рвалась подлинная Юли. Ей, с фамильным носиком, по праву рождения принадлежали шикарные наряды и роскошная обстановка: тринадцать лет назад я осознанно загнала её вглубь, отняла положенные привилегии и запретила бунтовать. Это я – узурпаторша, скромная служащая, невзрачная серая мышка. А она – та, что стоит вровень с Шеном.

Так не пора ли вернуть её к жизни?..

Те же девушки, что сопровождали Нуару в первый раз, очевидно, личные служанки бывшей княгини, принесли шкатулки со всем необходимым. До этого я никогда не видела столько косметики и разнообразных ухищрений для наведения красоты. Одни щипцы для завивки ресниц чего стоили! Из ванной мы перебрались в спальню, меня усадили на высокий стул, и Нуара принялась объяснять своим помощницам, чего она хочет добиться. Если даже по-имперски княгиня говорила живо и образно, то половина её выражений на родном диалекте остались мной непонятыми. Что значит, к примеру, «оттенок рыбки Ши»?