Книга Тайны прошлого, страница 54 – Анюта Соколова

Я отворачиваюсь. «Если» – слово, которое я ненавижу. Сертуг должен был сказать ей о любви в глаза. Не обязательно на коленях посреди городской площади, как это сделал его сын, но вслух и громко. Тогда у них с Каризой действительно были бы полтора века счастливой жизни. Разница в возрасте между магами стирается после первой сотни: так утверждает мой учитель. А теперь…

Убийца Сертуга отбывает пожизненное заключение в Закрытом Городе. Дал не желает даже слышать об отце. Кариза всю свою любовь перенесла на внуков. В реальности нет места сослагательному наклонению. Есть только наши поступки и наша трусость.

Залпом допиваю чай.

– Кариза, мне пора. Дал, наверное, там с ума сходит.

Она провожает меня до двери, так и не выпуская листок из рук. Я выхожу на ярко освещённую улицу Золотого района. Дал хмуро и методично обрывает лепестки у бегонии в вазоне. Поздние гуляки спешат мимо: худой изящный юноша в простом тёмном костюме мало напоминает короля Лэргалла.

– Что ты так долго? – ворчит Дал.

В ответ я крепко его целую. За то, что он – не Сертуг. Что нашёл в себе мужество первым сказать, что был неправ, и взял на себя нашу общую вину. За наших талантливых мальчиков и долгое будущее вместе.

– Я люблю тебя, Далайн Валлэйн. Идём домой.

***

Бал в королевском дворце – зрелище помпезное, показушное и невыносимо скучное. Все разногласия между родовитыми магами на время забываются, присутствующие добросовестно выдавливают из себя доброжелательные улыбки и комплименты, словно сок из недозрелых ягод. Госпожа Лагллер с кислой миной хвалит платье госпожи Виллард, та в свою очередь восхищается причёской извечной соперницы. Торжественная часть позади, речь короля встречена бурными овациями. Между прочим, Дал каждый год пишет её сам, относясь к этой докучливой обязанности серьёзно – как и ко всему, что он делает.

Сейчас Далайн выслушивает ответные поздравления, за его правым плечом стоит Далэр. Вроде расслабленно, но всей позой напоминая хищника, в любой момент способного напасть. Далек – Валлэйн только внешне. От Родери ему досталась… м-м-м, назовём это благозвучно не стервозностью, а готовностью дать отпор. Он не обороняется – он предупреждает удары. Именно поэтому следующий за почтительным поклоном королю – поклон королю будущему, даже чуть более низкий. Лэргалл в надёжных руках.

– Ма-ам, – тянет Шайдэн, – можно уже сбежать?

– Дождёшься бабушку – и беги, – разрешаю я.

Кариза опаздывает. Впрочем, она поступает так всякий раз, подчёркивая своё отношение к Короне. Не видно и Релланов. Но я высматриваю не их: мне нужен учитель. Веспер не любитель пафосных сборищ, однако он уступил моим просьбам. Кроме него, я жду Веста и Кэла. Первым появляется Кэлэйн.

– Эта с-с-с… собака укусила Веста! – сердито выпаливает он, оглядывается по сторонам и приглушает голос. – И чуть не покусала господина Коуэрна.

– Ой, скажешь тоже – укусила! – протестует подошедший архимаг. – Так, рукав обслюнявила. У меня же защита. Лэра, не слушай этого многодетного отца, у него супруга опять в положении, вот он и нервный.

– Во-первых, тише, – прошу я. – Во-вторых, давайте отойдём в сторону. И в-третьих, где Веспер?

– Тут я, Лэра, – учитель выныривает из-за стайки оживлённой молодёжи. – Шай, сокровище моё, поставь-ка свою штуковинку. Заодно и перед мамой похвастаешься, она оценит.