Книга Ализигейра: Единственная, страница 14 – Анюта Соколова

– Когда ты успела?! С моим Айрэном!

Жестокую фразу «Он не твой Айрэн, а мой лэр» я давлю в зародыше. Но и вины перед Милой не испытываю. Сколько раз она на моей памяти выбирала себе будущего мужа – не сосчитать. И остывала через пару дней, самое большее – неделю.

– Мил, фог Дисэр – сильный маг. Я его интересую как потенциальный Контролёр. Сейчас Отряд как никогда нуждается в новобранцах, поэтому подходят даже девушки с вредным характером. Я сказала ему, что хочу остаться в Крепости, он согласился.

Взгляд Милы смягчается.

– Верю. Была бы на твоём месте другая девица – я б от ревности извелась. Но ты честная до одури. Словно служительница Небес, да и они тебе уступят. Не представляю, зачем ты себя хоронишь заживо. Даже любовницей благородного можно неплохо устроиться в столице…

Накрываю её рот ладонью.

– Прекрати, пожалуйста. Я в Вилезе насмотрелась на благородных. Любовница для них хуже вещи. Попользовался, надоела – вышвырнул. Или ещё хуже, передал другу. Слава Небесам, если та успела хоть какое-то состояние скопить, дом купить, дело начать. А нет – прямая дорога в шлюхи.

– Женщинам-магам проще, – не сдаётся Мила. – Их с удовольствием берут на службу.

– Но исключительно в младшие помощники… И это касается не только женщин. Без покровительства о хорошей должности лучше и не мечтать. Не будь верховный маг Вэлдора так озабочен удержанием своего места у трона, он увидел бы, как в королевстве иссякает магия – потому, что талантливые люди прозябают в безызвестности, а наверх вылезают родовитые бездарности.

– Неправда! – возмущается подруга. – А фог Лирáн? Он, сын обычного ремесленника, стал верховным магом Стэрда, третьего по значению города Вэлдора!

– Один маг на весь Вэлдор? Не смеши меня, Мил. Посмотри: из нашего выпуска пять магов выше среднего уровня. Но Фо Иртек будет служить в столице, где, не сомневаюсь, ему уже приготовлено тёплое место, а Гармаш и Кроле устроятся в Лéнгри или Пиэрé и добьются того же положения, дай Небеса, лет через двести. Ты, прекрасная целительница, выйдешь замуж и максимум избавишь своих домочадцев от простуды. О том, что когда-то ты хотела работать в клинике и исследовать редкие заболевания, буду помнить я да твой школьный учитель.

Мила тоскливо вздыхает.

– Лиз, но так уж всё устроено. Это во времена Зергена женщины-маги имели равные права с мужчинами. Теперь в ту же клинику после Розгора возьмут парня даже с сорока баллами в дипломе и откажут мне, перешагнувший шестидесятибалльный порог. Семья без насморка – не так уж плохо… Всё, я пошла спать, завтра подъём в шесть! Как я два месяца такого издевательства выдержу – не представляю!

Подруга уходит, я тоже ложусь, гашу свет, но заснуть не могу. Таращусь в темноту за окном. Ночью разноцветные вспышки еле видны, хотя казалось бы, должно быть наоборот. Пустоши не подчиняются логике.

Готова ли я остаться здесь навсегда? Или просто убедила себя, что у меня нет иного способа сохранить независимость? И нормально ли это для девушки – выбрать не дом и уют, а суровую службу и жизнь в казарме? Я не героиня из романов эпохи Зергена. У меня самое обычное сердце, чуткое к малейшим проявлениям внимания. Просто я не позволяю себе увлекаться несбыточными фантазиями, слишком хорошо понимая и своё положение, и реальности мира. Розгор больше не защищает меня, я одна на свете, приличного места без протекции мне не получить, а ложиться в постель к богатому покровителю противно. Да и не настолько я хороша собой, чтобы мне это предложили. Нищеты же я откровенно боюсь: живы приютские воспоминания.