Онлайн книга «Ариадна из чугуна и стали»
|
Кей удивленно моргнул ресницами: угольно-черными, под стать глазам. – Помню, когда отец впервые привел меня в будку[17]… – с невольным восторгом, прорезавшемся в голосе, отозвался он. – Одно дело – наблюдать за паровозом издалека, или вообще смотреть только на чертеж. И совсем другое – оказаться внутри. Раскаленная топка обжигает кожу, от всевозможных приборов, вентилей и манометров разбегаются глаза. И вся дорога, кажется, принадлежит тебе одному! Это непередаваемое чувство. – Ты всегда хотел стать машинистом? Кей хмыкнул. – У меня не было выбора. От меня зависит жизнь на этом поезде. Элли удивленно нахмурилась: что это такое, ребяческое самодовольство? – В каком смысле? – А разве не знаешь? Элли уклончиво пожала плечами. – Знаю, но… Подробности мне неизвестны… – Я черпаю уголь, подзаряжаю его своей энергией и кидаю в топку. – Разве это делает не кочегар? – удивилась Элли. Память услужливо предлагала новые слова и образы: откуда она все это знает? – Кочегар в тендере[18]работает… Пододвигает порции угля на лоток. А я… Видоизменяю его. Мы все из одной паровозной бригады. Машинист – мой отец. Но ни он, ни кочегар не могут делать того, что делаю я. Без моих способностей поезд уже давно застрял бы где-нибудь между кавернами. Есть еще, конечно, другая бригада… – Это весьма занятно! – живо воскликнула Элли и не соврала. Отчего-то ей действительно стало очень интересно. Как бы еще выяснить, куда они едут, но не вызывая особых подозрений? Попробовать рискнуть наугад… – Мы ведь еще будем останавливаться? – Да, через неделю, иначе еды не хватит. Промежуточная станция, «Заветы», – скупо отозвался Кей. Еда… Элли вспомнила вчерашние галеты с икрой. – Что ж. Спасибо за увлекательную беседу… Надеюсь, я помогла разрешить хотя бы одну твою проблему, – ласково сказали Элли, тактично намекая на конец сеанса. Кей, не отвечая, ловко поднялся с места. А когда уже выходил из купе, то обернулся, и сощурив черные глаза, дерзко ответил: – Думаю, нам надо еще над ней поработать. *** Кей открыл нескончаемый поток клиентов. В какой-то момент Элли поняла, что не запоминает лица, а только их проблемы. Вот от нее вышла юная госпожа с нежно-розовыми прыщиками вокруг губ под названием «неуверенность» и «трудности с принятием решения». За ней проследовал полный тридцатилетний господин «апатия», «скептицизм» и «потеря интереса к жизни». Затем ее посетили несколько несчастливых семейных пар, возлагавших на нее большие надежды. Вместо того чтобы по душам поговорить друг с другом, «любящие» супруги решили выбрать в качестве арбитра ее – человека с минимальной заинтересованностью в их жизни. И каждый, решительно каждый, был искренне уверен в том, что они совместными усилиями проработают проблемы и в конечном счете устранят их. А потом к ней на всех парах ворвался блистательный Жан Риваль с огромным букетом черных роз. – Где ты взял их? – удивилась Элли. – Срезал в теплице вагона третьего класса, – осклабился тот в безукоризненной улыбке. – Они по цвету очень контрастируют с твоими волосами. Черное и белое. Прекрасное сочетание. – Спасибо, – тепло улыбнулась Элли. Жан сел напротив и небрежно скосил глаза на многочисленные бумаги, которые Элли не успела убрать. – Как много проблем! – Невозможная дуга рыжими бровями. |