Книга Тайны Троссард-Холла, страница 201 – Виолетта Орлова

Что касается старшекурсников, те уже давно разъехались. Их ждал поход иного толка – в прибрежный городок Гераклион, возведенный человеческой рукой вблизи северного Осанаканского моря. Парадокс данной местности состоял в том, что воды, омывавшие берег, были холодны и неприветливы, в то время как в городе по прихоти самой природы сохранялся теплый или даже жаркий микроклимат. Безусловно, ребята летели туда на единорогах, иначе бы никто и не отважился их отпустить. «Рыбный», «морской», «мастеровой» – такими эпитетами награждался этот самобытный город с крутыми каменными улочками, то поднимавшимися то вверх, то уходящими вниз, и хлипкими хибарками, где жили довольно бедные ремесленники либо же рыбаки. Впрочем, люди, уже давно переехавшие с дерева в этот южный край, не жаловались – погода благоприятствовала относительному процветанию даже самых бедных жителей Гераклиона.

Студентов привозили сюда на практику, чтобы они смогли изучить местную флору и фауну, попробовать себя в гончарном деле, да и просто подышать соленым морским воздухом, отведать разнообразные блюда из свежей рыбы и полюбоваться огненно-красными закатами. Словом, старшекурсники вовсе не были обделены – их тоже ждало путешествие не менее увлекательное, чем поход в Сватошские скалы.

Итак, с завершением первого семестра Троссард-Холл наконец оживился, встряхнулся подобно задиристому воробью и заиграл всеми красками. Мокрый полузнь принес с собой слякоть и грязь, но уже не было в той слякоти смраденьской тоскливости и мрачности. Небо освободилось от серых облаков и сияло, как начищенный венгерик. Ветерок нес в себе мускатные, немного пряные ароматы юга, а птицы заливались на все лады, обустраивая свои гнезда. И так прекрасно было в окрестностях школы, там, где еще не так давно бушевали морозы, подтачивая льдом деревья и дороги, засыпая снегом крыши спального городка!

«Грядет потепление!» – думалось каждому, и от этого становилось радостнее на сердце. Самое время отправиться куда-нибудь с клависоном наперевес, беззаботно насвистывая бодрящий мотив.

От первокурсников тщательно скрывали подробности их первой совместной поездки, и оттого целый рой сплетен кружил над школой. Известно было лишь то, что группы будут соперничать друг с другом, а победившая команда получит какой-то, дескать, невиданный приз. Но что это соперничество! Все меркло перед осознанием того, что вскоре совершенно новый мир предстанет, как на ладони. И не с вершины дерева ребята будут разглядывать его и поражаться красоте природы, как бы в стороне, не участвуя в ее бурлящей жизни, а непосредственно окунутся с головой в приключение, которое, если говорить о беруанцах, могли себе позволить только отважные путешественники. Так что дело было даже не в желании поиграть и посоперничать и не в любознательности, весьма характерной для юных горячих сердец, равно как и не в небывалом призе, о котором, к слову, никто так и не обмолвился (и даже старшекурсники помалкивали на этот счет). Ребятам хотелось открыть что-то новое, доселе им неизвестное, насладиться шуршанием мелкой гальки под походными башмаками и запахом гор – свежим, опасным, другим!

Чего только первокурсники себе не напридумывали! И что их одних отправят в лес и заставят самим добывать себе еду, и что им доведется лезть по скалам, держась лишь за редкие каменистые выступы, и даже, что их отправят на плоту по Желтому морю, которое, как поговаривали, кишело всякими смертоносными существами. Триумфии якобы удалось узнать у какой-то старшекурсницы суть всей этой поездки, и она часто с видимым удовольствием рассказывала всякие страсти про предстоящее приключение.