Книга Тайны Троссард-Холла, страница 262 – Виолетта Орлова

Артур намеренно пошел к опушке леса, подальше от стана Лекарей. По его разумению, профессор должен был удалиться от спальных домиков, насколько это возможно, чтобы не быть замеченным студентами. Здесь, где начинались дремучие заросли, скрывавшие долину, Артур и должен был увидеть Каучука с его напарником. Или напарницей.

Время тайной встречи было выбрано на редкость удачно – Лекари в настоящий момент веселились с Энергетиками в заведении Блейка, а у единорогов-охранников обычно к вечеру пополнялись ведра с морковками, так что они всецело были заняты скорее охраной своей пищи, а уж никак не территории Троссард-Холла.

В лесу изредка перекликались сонные севухи – ночные птицы, которые днем спят и набираются сил, а как только солнце начинает исчезать в небе, пробуждаются и отправляются на охоту. Было что-то мрачное в их стонущих криках, словно знамение подступающей беды. Небо стремительно заволакивало темнотой.

Артур задумался об их преподавателе по перемещениям, Суноири Каучуке. Профессор вроде бы и не сделал ничего такого, что могло напрямую навести на него хоть малейшее подозрение, но сам по себе был очень подозрительным. Вряд ли он имел какое-то отношение к произошедшему с Антуаном, так как все время находился с ребятами возле костра. Однако, вспоминая его неискренний взгляд из-под оправы круглых очков, мальчик поневоле начинал вменять ему в вину то, чего, возможно, Каучук никогда не делал. Странным и сомнительным в профессоре казалось все, начиная от его замысловатого имени – Суноири. Совсем, к слову, не беруанского происхождения, скорее, что-то восточное, если не сказать армутское, слышалось в нем.

Вдруг неподалеку раздались острожные шаги. Артур не прогадал с местом. Он спрятался за дерево и притих, навострив уши.

– Я не сомневался, что ты придешь, Артур, – прозвучал уверенный голос профессора по перемещениям. Преподаватель, всегда обращавшийся к своим студентам на «вы», по какой-то причине оставил свою вежливость, предпочтя ей фамильярность.

Юноша, помедлив, вышел из своего укрытия. Скрываться было глупо, а бежать – тем более.

– Откуда вы узнали, что я буду здесь?

– Очень просто. Послания в книге я писал для тебя. Как только заметил, что ты следишь за мной.

– Я… – протянул изумленный Артур, отступая назад. Он все еще не совсем осознавал происходящее. Получается, никакого напарника не существовало и в помине! – Зачем вам понадобилось мне писать? – совсем неучтиво спросил мальчик. Однако почти сразу же ответ сам пришел ему в голову. Чтобы сегодня вечером встретиться там, где не будет ни одной живой души, кроме них самих.

Профессор Каучук извиняюще улыбнулся, будто искренне сожалея о том, что причинил ученику такие неудобства. Однако Артуру его улыбка представилась издевательской и враждебной. Властные голубые глаза профессора хищно наблюдали за своей жертвой.

– Нам нужно поговорить о многом. Подойди ко мне, – настойчиво попросил профессор, продолжая улыбаться. И было во всей этой ситуации нечто загадочное и пугающее.

Артур вместо того, чтобы послушаться, отступил еще на один шаг. Хотя тут же в голову мальчика пришла странная мысль о том, что он все равно не убежит. Он может попытаться, но вряд ли что из этого выйдет. Звать кого-то на помощь тоже представлялось бесполезным – вокруг никого, а ведь здесь уже начинался дремучий лес с лабиринтом, куда редко кто заглядывал по собственному желанию.