Книга Тернистый путь, страница 257 – Виолетта Орлова

Вся поляна под деревом была плотно заставлена маленькими кибитками, наскоро возведенными из самых дешевых материалов. Косые разноцветные прилавки ломились от всевозможных товаров, привезенных купцами из разных концов Беруанского Королевства. Это был второй день ярмарки; всеобщее оживление достигло предела. Армутские лошади, верблюды, альпака и еще какие-то диковинные животные, похожие не то на ланей, не то на косуль, паслись на лужайке поблизости от хозяев.

На берегу озера горделиво возвышались прекрасные лодки с воздушными фиолетовыми парусами, смиренно ожидая своих богатых владельцев. Тихая гавань Омарона была оживлена путешественниками, искателями приключений, пройдохами, купцами, клоунами и бедняками, с затаенной надеждой промышлявшими возле многообещающих торговых палаток. Все это сборище кричало, визжало, спорило, пело, всячески шумело, жонглировало пустыми глиняными сосудами от винотеля, без устали развлекая местных жителей.

В таком невероятном водовороте никто, разумеется, не обращал внимания на Артура и господина Олова, которые с огромным трудом смогли спуститься на землю, простояв при этом около часа в очереди на подвесной мост.

— И надо ж было ему устроить свидание именно сегодня, — проворчал господин Олов.

Артур с безразличным видом пожал плечами, но сам при этом внутренне возликовал: лучшего дня для встречи с господином Ремом сложно было придумать. Если и стоило вообще пытаться осуществить побег, то это надо было делать сегодня. Жаль, конечно, что его сума осталась в гнездиме, но мальчик смог унести кое-что с собой, в том числе и ценный пропуск в Ласточкино графство.

Спустя длинные полтора часа Артур со своим спутником оказались возле, наверное, единственной и весьма мрачной землянки Омарона, которая целиком и полностью принадлежала господину Рему.

Господин Олов нетерпеливо постучал черным дверным кольцом по массивной двери с витиеватой надписью: «Государственный коронер, г. Шетолий Рем, Омарон, нижний уровень, гнездим 1».

Затем полный мужчина, досадливо переминаясь с ноги на ногу, ворчливо сказал Артуру:

— Надо же, они не торопятся открывать. Что ж, приятель, я вернусь за тобой через некоторое время. Если освободишься раньше, подожди меня возле кибиток. Пойти с тобой сейчас не могу, увы.

— Ничего страшного, — уверил его Артур с такой доброжелательностью, на какую только был способен, и приятно улыбнулся.

Господин Олов кивнул и, бросив последний настороженный взгляд в сторону клипсянина, развернулся на своих маленьких коротеньких ножках и был таков. Мужчина не без оснований полагал, что юноша целиком и полностью находится в его власти; ведь без его помощи попасть в Беру было невозможно.

Спустя пару минут дверь наконец-то широко открылась, и на Артура уставилась недовольная физиономия Каду, верного помощника господина Рема. Юноша был высоким, тощим, с впалым животом и костлявыми руками. Неприятную картину довершало болезненное веснушчатое лицо, чуть выпуклые, как у речной рыбы, глаза и крупный птичий нос, загибавшийся книзу. На помощнике был нелепый кафтан ярко-зеленого цвета, походивший скорее на оперение попугая. Увидев Артура, Каду осклабился в насмешливой улыбке и, паясничая, пропустил гостя внутрь.

В землянке было темно и сыро; внутреннее убранство напоминало кагилуанские дома, за одним лишь исключением: подземелье Кагилу казалось шедевром по сравнению с этой непривлекательной, мрачной пещерой Омарона. Жилище господина Рема, честно говоря, представляло собой скорее тюремный застенок, нежели дом, пригодный для жизни. Впрочем, это оказалось недалеко от истины.