Книга Тернистый путь, страница 328 – Виолетта Орлова

Зачем, например, нужно, чтобы мусорные баки были непременно из хрусталя? Неужели они из-за этого перестанут быть мусорными баками? Разве не лучше потратить деньги на то, чтобы помочь беднякам на нижних ветках, или же понизить налоги на гнездимы? Разве на самом деле человеку нужны эти роскошные излишества, несметные богатства и вычурные украшения? Разве сама природа уже не наградила нас всеми необходимыми для созерцания красотами? Впрочем, так могут думать простые люди, но королям, скорее всего, такое видение мира недоступно, ведь они всегда будут на все вопросы смотреть с высоты птичьего полета, а оттуда, как известно, видно многое, но детали, увы, остаются незамеченными.

Сады располагались к западу от дворца; они каскадами спускались вниз, к части, вероятно, более дикой и заброшенной, хотя сложно было представить, чтобы в Птичьем графстве были заброшенные места.

Артур в растерянности остановился, ибо он совершенно не знал, куда ему следует держать путь. Парк казался поистине огромным, так где же могли находиться его друзья? Может, во дворце? Но как, в таком случае, попасть в сам дворец? Артур открыл карту, которую ему передал заботливый работник пропускного пункта. Оказалось, что почти всю территорию Птичьего графства занимает парк, что в совокупности составляло около 1000 гектаров площади. Помимо этого, тут были также гигантский дворец Пандектан и отдельная территория, где селились приближенные короля, а также обслуживающий персонал. Поселение слуг было незримо отделено от дворца зеленым лабиринтом; вероятно, это было намеренно сделано для того, чтобы прочертить границу между простыми людьми и коронованной особой.

В этом поселении находилось около пятидесяти домов, и все они были тщательно пронумерованы на плане. По нему также можно было узнать, какой человек живет в том или ином гнездиме. Артур мог предположить, что ребята находятся как раз в этом поселении. Вряд ли простым школьникам, пусть даже из очень престижной школы, позволили бы праздно шататься по королевскому дворцу.

Артур решил пройти по зеленому лабиринту до поселения слуг, который именовался на карте красиво — Шевенград. Быстро спускаясь по парковым аллеям, мальчик вдруг увидел вдалеке чью-то одиноко стоявшую фигуру. Это был…

— Тин! — воскликнул Артур. Действительно, это был он. Такой же, как и раньше, коренастый, с веселой ухмылкой и длинным светловолосым чубчиком, который забавно скручивался у него над самым лбом. Мальчик немного вытянулся, но в целом ничуть не изменился.

— Артур, ты! — радостно выкрикнул Тин, со всех ног кинувшись к другу. На секунду остановившись перед ним, он внимательно осмотрел Артура с ног до головы, словно проверяя, все ли с ним в порядке, а затем заключил его в свои крепкие объятья. — Наконец-то, приятель! Мы так волновались за тебя! — затараторил он. — Так рад тебя видеть!

— Я тоже очень рад! — счастливо улыбнулся Артур. Сперва он с беспокойством смотрел на Тина, пытаясь найти в нем какие-либо изменения, но, к его огромному облегчению, друг выглядел совершенно таким же, как и прежде.

— Я ждал тебя, — заметил Тин, улыбаясь во весь рот. — Каждый день приходил ко дворцу, думая, что ты вот-вот появишься. Сам бы ты тут вряд ли разобрался, что к чему…

— А где остальные? — поинтересовался Артур. Он мечтал увидеть всех. Тин небрежно махнул рукой.