Книга Хозяйка молодильных яблок, страница 24 – Иви Тару

Да там же бой идет! Спешилась Милава и осторожно вперед пошла, Чубарку за собой ведя. Видит: у берега лодья стоит, люди в дорогих свитах и шапках куньих, по виду купцы, от каких-то лиходеев отбиваются. Те на них наседают с палицами да ножами боевыми. Купцов-то меньше. Гребная команда их, они же и охранники, видно, не очень в боевых науках сильны оказались, сгрудились в кучу, отступают, уже почти в реку зашли. Потопят их сейчас или перебьют всех.

Милава Чубарку за шею обняла.

– Что делать-то, подружка моя, родненькая? Ведь жалко их, и на помощь позвать некого.

Кобылка головой мотнула, на Милаву карим глазом уставилась, а потом дунула ей в лицо со всей силы. Ах! Таким порывом ветра девушку обдало, что аж дыхание перехватило. Проморгалась Милава, руку протянула, Чубарку по морде шлепнуть, чтоб не делала так больше, а рука-то в перчатку одета. Она голову опустила, на ней доспех воинский: кольчуга панцирная, пояс с бляхами серебряными, меч в ножнах. На голове шлем с полумаской.

– Так вот ты какая, кобылка моя! – выдохнула Милава.

Вытащила меч, не зная, как с ним управиться сумеет. Но он словно сам в руку лег, и будто всегда она им биться училась. Ну, лиходеи, не повезло вам сегодня!

Ничто сегодня утром не предвещало угрозы. С вечера к берегу пристали для ночевки и отдыха. Еще день пути – и дома. Вез купец Доморад товары богатые, заморские, предвкушал прибыль богатую, и вот на тебе – наскочила из леса ватага разбойников, откуда взялись только. Но понял купец – не быть ему живу. Вот когда пожалел он, что поскупился дружинников в поход взять для охраны, посчитал, что и гребцов оружных достаточно будет. Дружине ж платить надо, они за деньги малые не пойдут. Гребцы у него проверенные, палицами и топорами боевыми умело орудуют, вот и посчитал, что этого хватит. Ведь все так хорошо шло, до южных земель быстро доехали, без проволочек, и там быстро товаром расторговался, выгодно воск, пеньку и другое сбыл, тканей заморских и других редкостей накупил, что так в Семидоле любят, а главное, вез он серебра два бочонка. Видел он, что напавшие на него не простые разбойники с боевыми ножами и палицами. Нет, у этих мечи были, и бились они ими, как вои обученные. Кто-то прознал про его ценный груз и лиходеев нанял.

Думал так Доморад, а сам от ударов едва уворачивался, многие его люди уже раненые на песке корчились. С десяток остался тех, кто на ногах и вместе с ним по колено в реке стояли. Видел купец уже и смерть свою: как вонзится острое лезвие в грудь, и поплывет тело по течению, мертвыми глазами в небо смотря.

Разбойник последнего гребца перед Доморадом кулаком в ухо вдарил, тот и полетел в воду. Остался купец один, но все же замахнулся топором, не желая пропадать за просто так, а хоть последний удар нанести. Вдруг свистнуло сзади, лязг и треск раздался, разбойник на шум отвлекся, удар Доморада ему в голову как раз и пришелся. Посмотрел купец, как плывет тело мертвыми глазами в небо глядючи, но не его, слава богам, но тут же на берег уставился.

Там неизвестный воин верхом на скакуне с рыжими пятнами на крупе с разбойниками бой принял, сам мечом машет, а конь его копытами их топчет. Недолго бой длился, отступили лиходеи, раненых с собой утащили. Всадник преследовать их не стал. Доморад на берег поспешил, в ноги спасителю кинулся.