Книга Поймай лису за хвост, страница 2 – Афина Туле, Аллу Сант

Кицунэ была повержена, артефакт остался в нашей семье, но вот её магия, её красота осталась, именно поэтому мы и год за годом проводим эту церемонию чествования нашей победы. Церемонию, от которой даже у меня всегда перехватывает дух.

Семеро прекрасных красавиц спустились в лодки и в одном слитном движении взмахнули рукавами своих кимоно. Это было похоже на совершенный, завораживающий танец. И вот лодки тронулись с места. Только всем было известно, что эти прекрасные невинные девушки не маги воды, какой согласно легендам была та самая кицунэ. Магов воды давно не осталось. Они — маги воздуха. Невинные девушки, которые сейчас соревновались в своём умении как можно быстрее добраться ко мне, до другого берега озера. Вся сложность задачи состояла в том, чтобы сделать это так, чтобы с расцветших вишен сорвалось как можно меньше лепестков. Чем больше лепестков коснётся озерной глади, тем хуже урожай. Сложная задача даже для хорошего мага, а потому в традиционном ритуале участвовали только лучшие из лучших. Те, кто претендовал на вершину мастерства, невинные девушки, которые одним днём могли получить и положение мастера, и выгодное брачное предложение. Ведь какая семья не захочет взять в дом ту, что победила?

Толпа из высшего света женихов и их родителей уже замерла в предвкушении за моей спиной.

Лёгкий ветерок всколыхнулся, но гладь озера осталась гладкой, как зеркало, а лодки медленно, но верно начали скользить по направлению к другому берегу. Длинные рукава традиционного одеяния скрывали от взглядов любопытных, как и какие именно магию применяли девушки. Но я все равно чувствовал колебания магического фона. А затем по озеру понесся лёгкий перезвон. Тихая и постепенно нарастающая музыка, сначала похожая на шелест ветерка, постепенно наполнялась силой и волнением. Упоительным звоном стихии воды и той сладости, которую она в себе несёт.

Все вокруг замерли, затаив дыхание, в надежде впитать в себя этот момент чуда. Чуда сплетения магии и природы, такого хрупкого и неповторимого, как звон колокольчика. Даже я не удержался и на мгновение поддался этому волшебству.

А затем на идеальную гладь воды медленно упал один лепесток вишни. Девушки были уже на половине пути, так что я бы назвал это не просто хорошим, а просто замечательным результатом. Но всё равно по толпе пронёсся еле слышный вздох разочарования. На моих же устах застыла лёгкая, еле заметная усмешка. Что поделать, кицуне давно исчезли. Пропали. Испарились. И никто больше не может проплыть по озеру, не потревожив нежных розовых лепестков вишни.

Ни одна из девушек не обернулась, хотя все тут же поняли, что именно произошло. Только на мгновение дёрнулись лица. Нервно сузились глаза, поджались губы. И только одна оставалась совершенно безмятежной. Словно и ничего и не произошло. У прелестницы были самые крупные и самые искусные ушки, настолько превосходно сделанные, что я на мгновение даже подумал, что они запросто могли бы быть настоящими, а ещё удивительно светло-коричневые волосы с красивым рыжим отливом, которые по цвету удивительно подходили и под уши, и под её внешность.

— Лиса, — сорвалось с моих губ нежданно.

— Вас заинтересовала какая-то девушка? — рядом тут же оказался клановый советник. И как он только услышал?