Книга Тот, кто тебя убьет. Книга 1, страница 55 – Пальмира Керлис

Время неумолимо бежало вперед, от Алена по-прежнему не было ни слуху ни духу. Солнце заволокло облаками, духоты поубавилось. Из дома вышли собранные в дорогу адепты и скрылись в конюшне. Те самые, что прибыли на рассвете: надменный красавчик со смазливой физиономией и габаритный простак, чей нос напоминал картошку, а руки – медвежьи лапы. Более неподходящих друг другу людей представить сложно. В непосредственной близи они смотрелись еще контрастнее, чем мне показалось вчера из окна третьего этажа.

Несуразная парочка вывела во двор своих лошадей. Экипаж для нас не готовили, слуги вынесли на крыльцо мою сумку. Высиживать на скамье больше нечего… Я отлипла от нее и направилась к новоприбывшим конвоирам, они красноречиво переглянулись. В курсе, кто я? Здоровенный детина что-то жевал – при моем приближении спешно проглотил, едва не поперхнувшись. Красавчик делано ухмыльнулся уголком губ:

– А вот и она. – Затем галантно представился: – Дамьян. А это Мирон.

Тот протянул было мне ладонь в чем-то липком и маслянистом, но спохватился и, отдернув ее, принялся вытирать о штаны.

– Настоящими именами называетесь? – осведомилась я, не торопясь произносить свое.

– На какое отзываешься – то и настоящее, – хохотнул Дамьян. – Да не нервничай ты, можешь ничего не говорить. Нам рассказали, что у тебя редкий дар, неприятие наших идей и сложная жизненная ситуация, не позволяющая удрать восвояси.

А Велизар мастер объяснений! Я изобразила улыбку, вышло не очень: скулы будто свело. Мирон сунул руку в карман и вынул оттуда бумажный сверток.

– На, держи, – пробубнил, – от нервов помогает…

Сверток я из любопытства взяла. Развернув, обнаружила в нем горсть слипшихся ореховых конфет, пахнущих парным молоком и топлеными сливками. По-моему, он слишком милый для адепта! На вид недавний выпускник Академии, глаза добрые, широко распахнутые. Его тоже привела в Культ «сложная жизненная ситуация»?

– Спасибо, – буркнула я, спрятав сверток за пазуху. – А какой у вас дар?

Мирон смущенно отвернулся.

– Каким бы ни был, – Дамьян осклабился выразительнее, – тебе же лучше, если по пути он не пригодится.

Это угроза?

Вместо того чтобы послать его к нечестивым духам, я закашлялась. Очень кстати в горле пересохло… Ссориться с адептом-попутчиком могло выйти боком.

Вдохнув поглубже и уняв рвущиеся наружу сиплые хрипы, я ушла в дом. В столовой выпила воды из графина и понаблюдала в окно за сгущающимися тучами. Хоть бы ливанул дождь, отсрочив выезд… Там и темнота подоспеет, логичнее станет не ехать на ночь глядя, а дождаться утра. Увы, небо лишь хмурилось.

Идя обратно, я наткнулась в гостиной на Ксанту, сидящую на диване в окружении подушек, с латунной чашей в руках. Она водила по ней палочкой, извлекая звуки – мягкие, вибрирующие, похожие на перезвон колокольчиков. Наверное, должно умиротворять. Это просто игра на причудливом музыкальном инструменте или средство медиативного самоуспокоения?

Я подошла к дивану вплотную, сложила руки на груди. Не отвлекаясь от чаши, Ксанта склонила голову набок и обронила:

– Удачной поездки.

– Не выйдешь попрощаться?

– Плохая примета.

Ну конечно. На востоке их полно – выбирай, какую хочешь. Удобно!

Она тряхнула волосами. Кудри взметнулись рыжим огнем и упали на точеные, символически прикрытые халатом плечи. Палочка легла на покрытое узорами дно чаши, колокольчиковая песнь смолкла. Отставив инструмент и встав с дивана, Ксанта выросла передо мной во весь рост. Ее губы были растянуты в улыбке, во взгляде – одновременно и участие, и укор.