Книга Тот, кто тебя убьет. Книга 1, страница 52 – Пальмира Керлис

Я подгадала момент, чтобы ни с кем не столкнуться в коридорах, вышла в сад. Место заняла хорошее – скрытую клумбами и тенью кустов скамью близ забора, выходящего на оживленную дорогу. Отсюда было видно и дом, и ворота, и мельтешение карпов в пруду. Можно наблюдать якобы за ними, а украдкой посматривать везде.

Каменное чудище плевалось водой, заглушая журчанием уличный гул. Фонтан отливал в лучах солнца медью, струи били яростно. Было жарко и душно, цветение гортензий наполняло летний воздух дурманящей сладостью. Дарина их не любила. Говорила: пахнут смертью… Навязчивый запах пропитывал весь сад, оседал на земле и скамейках, въедался в одежду и волосы. От него начинало подташнивать, ну или от специй в рисе, которых мне сегодня сыпанули обильно, словно из мести.

На пару мгновений в окне первого этажа возникла Ксанта, метнув в меня задумчивый и не слишком довольный взор из-под нахмуренных бровей. Небось она уже в курсе, каких принадлежностей недосчитались в кабинете и что я не вняла ее совету. То есть предсказанию!

Секунды складывались в минуты, солнце горело в небе все ярче, а ни намека на возвращение Алена я не обнаруживала. Жизнь шла своим чередом: между клумбами сновал садовник, за забором шуршали повозки, переговаривались люди, лаяли собаки. Хотя чего я ожидала? Неприкрытой слежки с крыши соседнего дома или готовящейся спасательной операции? При его специализации полагается действовать скрытно и максимально точно. Малейшая ошибка, и конец тебе.

С крыльца донесся тонкий скрип. Входная дверь отворилась, в проеме вырисовался узнаваемый силуэт. Я отвела глаза до того, как Велизар переступил порог. Не желала видеть, куда он направится. Увы, слышала шаги – каждый следующий отчетливее предыдущего… Гулкие отзвуки с мощеной дорожки, шорох травы. Они стихли у моей скамьи, над ней нависла тень. Я смотрела в противоположную сторону, тешась надеждой, что Велизар пройдет мимо. Напрасной надеждой. Он сел ко мне. Не близко, но рядом. Я вжалась в спинку скамьи, не в силах сдвинуться – не то что встать. Да и далеко ли от него уйдешь…

Нашей встречи было не избежать. Бесполезно притворяться, что я его не заметила, если все мои реакции говорят об обратном. Надо взять себя в руки! Вдох, задержанное дыхание, выдох. Подпитанная упрямством смелость повернуться к нему. Взгляд, который я встретила, был пристальным и пронизывающим. В памяти оживали недавние прикосновения, вспыхивая оставленными на коже следами. В то же время приходило иррациональное чувство облегчения. Что делать с Велизаром, я не знала, а вот с мужчинами в постели – очень даже. Войди он в их число, было бы проще. Яснее в своей сути, обыденнее. Предсказуемое следование инстинктам, притупляющее страх. Ведь так?

Возможно, не бойся я его настолько сильно, реагировала бы тогда вчера совсем иначе – никак! Унизительно лишь то, что ты позволяешь себе воспринимать таковым. То-то бы Велизар удивился… Теперь поздно. Ему уже известно, какие угрозы – отличный метод воздействия. И ничего не мешает одними угрозами не ограничиваться.

– Нет, я не буду, – сказал он, и стало очевидно, что все написано на моем лице, – продолжать начатое прошлой ночью.

Звучало бесстрастной констатацией. Вкупе со скупо оброненным:

– Это было бы лишним.