Книга Магические притязания, страница 58 – Илона Эндрюс

Ладно, тут он меня поймал.

— Я служил двум правителям Шинара, — сказал Джушур. — Это моя величайшая награда и благословение, что я буду служить третьему, тому, кто действительно заслуживает моей преданности, прежде чем мое тело превратится в прах, а душа покинет этот мир.

Так, тормозим.

Джушур поднялся и преклонил колено. Римуш опустился на колени позади него.

— Я посвятил много лет выживанию вашей семьи. Есть и другие, подобные мне, которых привел сюда ваш отец, брошенные на произвол судьбы и одинокие, чужаки на чужой земле. Ваш народ вопит в пустыне, потому что им нужен дом. Неужели вы останетесь глухи к нашим отчаянным мольбам? Вы отвергнете нас? Вы изгоните нас после стольких поколений служения?

— О, черт возьми, — пробормотал Килан.

— Пожалуйста, Шарратум. — нараспев произнес Джушур. — Позволь нам остаться.

Он точно знал, на какие кнопки нажимать. Мой отец действительно притащил их сюда. Они последовали за ним в кому, которая длилась тысячи лет, не зная, проснутся ли они когда-нибудь. Несмотря на все их манипуляции и тщательное управление, они были верны. Теперь моего отца не стало, и им нужен был кто-то, кто позаботился бы о них. Они могли позаботиться о себе сами, это верно, но моя семья перед ними в долгу. Я могла бы развести руками и сказать, что это не моя проблема. В конце концов, я не создавала эту проблему. Я не должна была нести ответственность за ошибки мага с манией величия только потому, что он оказался моим отцом. И все же я чувствовала, что поступила неправильно.

Они все еще стояли на коленях.

— Я подумаю об этом, — прорычала я.

Я поднялась на вершину стены. Солнце быстро садилось, и лес стал выглядеть зловеще в надвигающихся сумерках. После встречи с Джушуром и Римушем мне захотелось немного уединения. Я сказала им, что они могут оставаться в доме, и сбежала.

Я остановилась между двумя башнями и прислонилась к камню.

Хизер Армстронг поднялась по лестнице на стену и направилась ко мне. Временный начальник городской стражи двигалась быстро и выглядела сильной, ее фигура была широкой и крепкой. Ее темно-рыжие волосы были заплетены в косу, которая была очень похожа на мою.

Она кивнула стражнику на башне у ворот, пожилому мужчине с тростью, сидящему на стуле, и направилась ко мне.

Мне действительно хотелось побыть одной, чтобы разобраться во всем, но это явно было не по плану.

Хизер прислонилась к стене рядом со мной.

— Чего нам ожидать?

— Неприятностей. Как только подействует магия.

— Это я понимаю. Я имела в виду, чего конкретно ждать?

— Я не знаю. У вас больше опыта обращения с этими лесами, чем у нас.

Она вздохнула.

— Может, они запустят еще одну капсулу, подобную той, что разрушила городскую площадь?

— Мы разберемся с этим.

— Каким образом?

У меня была очень хорошая идея, как это сделать. Мне просто она не нравилась.

— Вы увидите, если до этого дойдет. Но я не думаю, что будет еще одна капсула.

Хизер нахмурилась.

— Почему нет?

— Потому что вы не убиваете корову, которую доите. Вы продолжаете отдавать дань лесным людям. Если убить вас всех или напугать настолько, что вы рискнете уехать и умереть, источник человеческой дани иссякнет.

Линия подбородка Хизер напряглась.

— Вы же знаете, у нас нет выбора.

Выбор был всегда. Я бы боролась до победного конца, за любым разумным пределом. Вот почему человек, которого я уважала, однажды сказал мне, что из меня получился ужасный лидер. У меня были проблемы с обменом одной жизни на многие.